Тропа Скомороха

Он взревел, побежал и буквально в секунды разорвал остатки французской дивизии.

– Это вам за Мистраль, уроды! – не смог удержаться Орлов.

Разметав всех противников, зверь успокоился. Осторожно, проверяя каждый свой шаг, подошел к мужчине. Обнюхал его и, приблизив огромную морду к лицу человека, лизнул его в нос. После присел, соглашаясь перевезти командира.

-Хм… ну что ж, теперь понятно, кем были ваши предки. Дрессировщик медведей и кукольник, - вновь непонятно откуда возникший голос заставил друзей озираться.

Но, как и в прошлый раз, они не поняли, откуда он шел.

Посадив на спину медведя Белкину, Орлов дал зверю команду двигаться дальше вдоль млечной дороги.

6.

После очередного холма друзья увидели небольшую впадину. А на ее дне… самый настоящий зеленый оазис, который совсем не естественно смотрелся посреди ледяной пустыни. Вдобавок поляну пересекал прозрачный ручей, который выходил из-под снега и уходил в противоположную сторону в такую же белую взвесь. На дальнем берегу росло довольно мощное дерево, где висели оранжево-красные плоды.

-Погоди-ка, это что, хурма? – спросила Белкина, слезая с шеи медведя. Тот благодарно заурчал и улегся на границе оазиса, отказываясь идти вовнутрь. Такое поведение героев, впрочем, не насторожило, и они пошли дальше. И чем ближе они подходили, тем четче на ветвях дерева проступали сочные плоды.

В желудках в момент заурчало – крепкие тела после не самой спокойной прогулки потребовали подпитки. Друзья ускорили шаг и остановились около воды, прикидывая, как можно перебраться на тот берег.

Обходить через снег совсем не хотелось.

-Я вот только одного в толк взять не могу, - ступня Белкиной уже тянулась к глади ручья, на первый взгляд совсем не глубокого. Но наступать в воду женщина все же не стала, на миг задумавшись над собственными ощущениями. – Хурма ведь тропическое растение, так? Что оно делает здесь, в ледяной пустыне?

-Вероятно, у кого-то их наших предшественников был с собой плод. Он дошел сюда, сел перекусить и выбросил косточку.

Она и проросла, - предложил свою версию Орлов. – Здесь уже в любые небылицы поверишь. Впрочем, ты же знаешь, у меня была четверка с очень большим минусом по ботанике. Семен Семенович закрывал на мои пробелы глаза в меру сил.

-В том-то и дело. Давай-ка проверим. Есть у тебя чем бросить в воду и в дерево?

-Найдем, - в снятом со спины рюкзаке что-то зашелестело и в тусклом свете долины появилась плитка шоколада. – о, кстати, заодно сможем и подкрепиться.