Лётный Гарнизон

Диан сосчитал до трёх и бросил яблоко вдаль, в сторону рассвета. Хитрый ход. Целиться ей будет куда трудней. Тем не менее, стрела проткнула яблоко, и оба предмета в обнимку полетели к земле. И упали куда-то за кусты посреди поля.

- Скажи-ка, - начала Криста весёлым тоном, - на кого бы ты поставил, ещё когда кидал?

- На солнце.

- А ты неплохо соображаешь. Жаль, что бегаешь теперь гораздо хуже.

Колкость. В случае Кристы, наверное, эта колкость была дружеской. Но Диан все-же цокнул языком и замолчал. К подобным "подколам" привыкнуть было непросто.

"А кто в этом виноват? Я не просил дырявить мне ногу, только чтобы продлить мою жалкую жизнь."

Секунды мрачного молчания все тянулись. Образовали минуту, затем две.

- Слушай, прости... - сказала Криста, набрав воздуха в лёгкие.

- Да ничего...

- Нет, всё-таки не стоило так говорить...

Их голоса начали наслаиваться друг на друга:

- Да я говорю - ничего страшного...

- Сама не знаю, что...

- И в самом деле...

- ... это на меня нашло...

- ... о чем тут переживать.

- Короче, ты меня не слушай. - Уверенным тоном докончила Криста, поставив в их разговоре точку.

Диан помолчал, отвёл взгляд в сторону, затем вернул обратно на нее.

- Ладно.

- Ладно? - переспросила она.

- Ладно.

- О, кстати! - Ее неожиданное восклицание заставило Диана врасплох. - Угадай, кого я пригласила к нам на чай? - С теми словами она уже смотрела за его спину.

- Доброе утро! - раздалось позади. - Извините, что без стука, но у вас развалилась калитка, вот я и, собственно.

- Только не говори ему ни про какой чай, - быстро прошептала Криста, скрестив руки на груди. - Я забыла его купить, когда была в городе.

- И что же предлагать гостю? - спросил Диан, в то время как был полностью обескуражен. "Черт, а меня предупредить ты, случаем, не забыла?"

- Простите, что влез в ваши скрытные перешептывания, но мне ничего не нужно. Я уже позавтракал в пути, поэтому чай можете не предлагать.

Криста облегчённо вздохнула.

Диан так и сидел к гостю спиной, пораженный тем, что она кого-то пригласила в поместье.

Наконец, он обернулся, сидя на стуле со спинкой. Боковым зрением уловил некоторые детали, в числе которых была кожаная шляпа с полями и многочисленные сумки на ремневых застежках. Он обогнул прикованного к стулу Диана и представился:

- Мастер Барьяз, к вашим услугам. - И протянул руку.