Страж перевала. Маг

С тех пор ума у него заметно прибавилось.

— Всадник, один. Вьючные лошади, наверняка торговец. И ведет себя нагло, говорит плохо, за меч хватается... Наверняка разбойник!

Малолетний внук торопливо, взахлеб рассказывал новость. Пришел путник, стражи зовут разобраться, что делать — сразу стрелять или, может, не стоит. Мал, привычно вычленяя из речи пацана лишнее, усмехнулся. Тоже, стреляльщики нашлись. Хорошо, хоть его догадались позвать, остолопы. Куда интереснее, кого принесла нелегкая? Неужели купец? Скоро как раз за шкурами должны приехать.

Дык купцов, что с ними торгуют, вся деревня знает.

Старый охотник, тихо выругался: ворота опять открыты. Хоть и хлопотно их закрывать каждый раз, так и места-то опасные. С соседними лордами вроде договорились, но ну как налетит кто? Или гномы, не к ночи будут помянуты, заявятся? Орки, конечно, сюда не дойдут, но и гномов за глаза хватит. Половина мужиков в лесу бродят или по горам лазят...

К моменту, когда Мал доковылял до места, там уже собралась толпа любопытных.

Неудивительно, не часто тут можно новое лицо увидеть или новости узнать. Ну это и хорошо что пришли, мужиков больше десятка, в случае чего одного-то они точно повяжут. Будь он хоть боевой маг.

При виде старосты загомонили сильнее и зашевелились, уступая дорогу.

— Что происходит?!

Коган, сын кожевника, дернулся было что-то сказать, но Мал остановил его движением руки:

— А ты вообще помолчи, командир. Почему ворота опять открыты? Гномы налетят, что делать будешь, герой? Ну, где там ваш чужак?

Последний вопрос казался лишним, но позволил молодому охотнику сохранить лицо.

Парень пробурчал что-то невнятное и отступил, ткнув копьем. Мал, нахмурив брови, посмотрел в указанную сторону и несколько секунд молчал, изучая незваного гостя.

— Я Мал, староста этой деревни. А ты кто таков будешь? — не стал он хитрить, с ходу начиная разговор-допрос.

Игорь давно просчитал все варианты и от мысли сказать правду отказался. Да и как бы это выглядело? «Я маг прибывший из другого мира, для того чтобы.

..» Ну и так далее, что там говорят в таких историях герои? Рассказывать подобные истории первому встречному просто глупо. Скорее всего, просто не поверят, приняв за блаженного. И это плохо. Или поверят — что еще хуже. Самому признаться, что за тобой ни семьи, ни друзей, ни страны — вообще ничего. Идеальная жертва. Хоть сразу бери и в рабство продавай, отомстить некому. Предстояло врать.

— Я Игорь Суворов. Купец, — почти не покривил душой парень.