Рыцари Ложного королевства

Пользуясь тем, что Женя стоял так близко, он отвел хопеш назад, намереваясь с размаху прорубить нагрудник Змееносца. Жене пришлось выставить на пути летящего клинка дагу, и изогнутое лезвие вновь столкнулось с прямым и коротким – волна боли прокатилась до самого локтя. Женя почувствовал, что Голубь обхватил его правое запястье и пытается вытянуть рапиру из собственного плеча.

Затянулась короткая свора: левой рукой Змееносец удерживал хопеш с помощью клинча, а правой рукой изо всех сил толкал рапиру вперед, борясь с Голубем.

Такое промедление сильно истощало его силы, и поэтому Женя, предприняв попытку погрузить рапиру глубже и не добившись успеха – Голубь был силен –, откинул лезвие хопеша дагой и отпрыгнул назад. С коротким выкриком Голубь разрубил воздух там, где миг назад был живот Змееносца.

Битва вновь пошла по циклу: противники ходили по кругу на расстоянии одного прыжка, точно волки перед тем, как столкнуться. Из-под правого наплечника Голубя по нагруднику тянулась почти черная в красном свете струйка крови, а у Жени болела вся левая рука, начиная с локтя.

«Бой начинает затягиваться. Вот бы одержать победу, как Дельфин. Долго мне такой темп не продержать, – мелькали мысли у Жени. – А что, если мне принять очередной удар не на дагу, а на рапиру?»

Поудобнее перехватив рукояти, Змееносец с силой оттолкнулся от песка и выбросил вперед рапиру. Ожидаемо, Голубь отвел удар оборотной стороной лезвия.

Змееносец нацелился короткой дагой в лицо Голубю, но тот среагировал быстрее.

Он сделал полшага назад, молниеносно перекрутил ручку хопеша и махнул им в обратную сторону. Тяжелое лезвие вошло точно между перчаткой и наручем. Руку Змееносца словно прошило электрическим импульсом.

Женя отпрыгнул и ошарашенно воззрился на то место, где по идее должна находиться его левая кисть.

«О как. Интересно, это Жители боль блокируют или у меня шок? Так, надо действовать. И срочно.»

Идея-то у Жени была, но если не выгорит, то он проиграл; все зависит от прочности нагрудника Голубя.

Но песок под ним быстро окрашивался в багрово-черный, и думать было некогда.

Женя перехватил рапиру обратным хватом. Напротив него ухмылялся Голубь, уже почуявший победу.

Змееносец пригнулся к земле и кинулся к врагу. Голубь взмахнул хопешем снизу вверх, надеясь попасть ему по голове, но Женя резко остановился на расстоянии вытянутой руки, прокрутился на песке, уходя от свистящего клинка, развернулся спиной к Голубю и, вставая, резко отвел руку назад.