Хранители забытых королевств. Истинный путь

— Грен, говори тише… Мы за этой тварью гонимся уже недели две, не хочется спугнуть её твоим противным конским голосом, — проскрежетал наблюдатель, являющийся также командиром этой пугливой банды. Он не сводил своего внимательного взгляда с холма и Грену пришлось докладывать затылку.

— Вас точно…эээ…так точно, командир Раин, сэр. Наши разведчики подтвердили, следы твари идут прямиком к этой таверне. Мы обнаружили несколько трупов на её пути. Думаем, что следующим местом ее охоты будет трактир.

— За добавкой значит пришла, ну что ж, хорошо.

Раин, наконец, оторвался от наблюдений, развернулся и окинул взглядом своих потрепанных подчиненных.

Каждый из них уже хоть раз, да встречался с тварями и это отложило на их внешности неизгладимый отпечаток. Почти все они были одного возраста, с бледными мордами, щетинистыми подбородками и волосами с сединой. В их взгляде чувствовалась пустота, а в движениях какая-то нервозность. Эти люди уже не ждали ничего хорошего, каждый день они всё больше сходили с ума.

— Пора и нам выпить по кружке эля, — командир, этот крепкий и хорошо сложенный мужчина, дал знак собираться.

— Но господин…то есть, сэр… Разве нам стоит? Нас было тридцать, а сейчас только десять. Эта тварь…она не знает пощады…АЙ, — крепкая пощечина прервала нытье Грена.

Командующий отрядом был человеком старой закалки и привык к формальностям. Он не хотел слышать мнения подчиненных, ему достаточно было слепого повиновения.

— Мы — хранители, жалкий ты хомяк. Только мы защитим эту землю… — командир сверкнул взглядом на остальных.

«У этих слабохарактерных червей явно не хватает духа истинных хранителей. Ну ничего, зато у меня всего хватает», — подбодрил себя Раин и первым пошёл в сторону холма.

Глава 1. Они пришли

– Элай, подай эля за третий стол.

– Слушаюсь, дядя.

Таверна погрузилась в мягкие объятия летнего вечера. Окна первого этажа горели тусклым и уютным светом, входная дверь была гостеприимно приоткрыта, и на добрых триста футов вокруг слышался шум и гам местных рассказчиков.

Мальчик выдавил из пивной бочки последнее содержимое, наполнив две порядочные кружки, и услужливо поставил их на указанный стол. За ним ожидали два странника в потрепанных одеждах и с увесистыми ножнами на поясах. Увидев долгожданный напиток, они сразу окунули в него свои усы.