Книга IV: Алый Завет

Что теперь ее закуют в кандалы и заточат в темницу, огнем и железом выпытывая мельчайшие подробности ее злодеяния.

Однако молодая домина не собиралась прятаться и скрываться. Даже если все так, то пусть она предстанет перед судом и достойно примет свой приговор! Она аристократка, а значит, не станет унижать себя и пятнать честь собственной фамилии!

За то короткое время, потребовавшееся на преодоление расстояния от кровати до порога, Персус успела по-настоящему преисполнится решительности.

– Данмар?! – Шокировано округлила глаза девушка. – Что ты здесь делаешь?!

– Привет, Астра, – кивнул юноша. – Просто зашел проведать, ведь тебя не было на тризне.

– А… я… мне нездоровиться, – попыталась выдумать аристократка оправдание. – Поэтому вот…

– Я могу войти?

– Да-да, конечно! – Спохватившись, рыжеволосая посторонилась и впустила гостя в свои покои.

– Все когда-нибудь случается в первый раз, – пожал плечами воздушник, стараясь выглядеть как обычно. Но в этом его движении ощущалось какое-то неестественное напряжение, которого раньше девушка никогда не замечала. Даже в те нелегкие для нее моменты, когда они с ним враждовали.

– Данмар, с тобой все в порядке? – Тревожно спросила Персус.

– Сейчас главное, в порядке ли ты, Астра.

Почему-то от этих слов повеяло холодом вырытой могилы. И хоть аристократка никогда их не видела, ведь обычай хоронить покойников в земле был распространен на суровых окраинах северных королевств, где люди попросту не могли столь расточительно расходовать драгоценную древесину. Но именно эта ассоциация оказалось наиболее сильной и красочной.

– А… почему я должна быть не в порядке? – С очень явной заминкой отозвалась она.

– Потому что я знаю, что ты сделала.

Смысл сказанного дошел до Астры далеко не сразу. А когда она все-таки поняла, что ей ответил Данмар, то ощутила, как зловещий озноб пробегает по всему телу. Почему-то бесследно растворилась ее недавняя решимость встретить обвинение с гордо поднятой головой. И если б поблизости не находилось мягкое кресло, то хозяйка покоев грохнулась бы прямо на пол, резко став не в силах совладать с дрожащими поджилками.