Страж перевала 2. Мятеж

Узкие и кривые улочки, жмущиеся друг к другу двухэтажные дома, смрад и чавкающая под копытами грязь… Канализации тут не было, как и рабов для уборки улиц, что наводило на мысль об эпидемиях…

Ко всему прочему, улицы были заполнены вооруженным народом, и по мере продвижения к центру людей становилось все больше. На площади перед храмом солдаты уже буквально толпились. Тут и там мелькали лотки странствующих жрецов, чьи боги не имели в городе своего храма. Последнее время жрецы буквально наводнили окрестности, и их амулеты, молитвы и благословения пользовались не меньшим спросом, чем услуги шлюх или выпивка.

Перед скорым выступлением воины спешили использовать последнюю возможность заручиться божественной поддержкой.

— Откуда столько солдат? Я думал, их не пускают в город? Не в таком количестве.

— Вглядись в гербы. Большей частью это местные. Магистрат объявил сбор ополчения, все мужчины от двенадцати до семидесяти должны взять в руки оружие.

— С двенадцати? Какой с них толк? Их же просто поубивают.

— Магистрат выполняет свой вассальный долг. Понятно, совсем уж сопляки и старики в поход не пойдут, нужно же кому-то охранять город. Ворота закроют наглухо, а кинуть камень на голову гному они как-нибудь смогут.

Кое-как пробившись сквозь толпу и оставив лошадей у коновязи, под присмотром храмового раба, маги вошли в храм. Виг бросил в кувшин при входе несколько серебряных монет, и Игорь последовал его примеру. Тучный жрец устало махнул рукой и пробормотал благословение. Настолько невнятно, что с тем же успехом это могло оказаться и просто руганью.

Следующий за ними ополченец бросил медный щит и получил лишь скупой кивок. Народу сегодня много, и благословлять каждого — рука отвалится.

— Не желаете амулет, лэры? — поинтересовался один из жрецов, разительно отличавшийся от сидевшего у входа. Густая, с проблесками серебра, борода скрывала лицо, но глаза смотрели на мир с юношеским азартом. — Благословение Адила может отвести от вас стрелы или позволит заполучить богатую добычу.

Достаточно пожертвовать на нужды храма всего один золотой.

Жрец поднял руку, в которой покачивался единственный амулет с символом божества. На взгляд Игоря кусок дерева, из которого его вырезали, не стоил и медяка. Магии в нем не чувствовалось, на площади такой можно было легко купить в десятки раз дешевле. Не иначе, святость этого места сказалась и на цене.

— Заманчивое предложение. А если меня убьют, я смогу вернуться и потребовать деньги обратно?

— Нет.