Чума теней

Фейли, соответственно, восемь — совсем недавно обрела контроль над собственной тенью. И кузен Ти кажется в свои двенадцать совсем взрослым. Он немного чужим стал, как шагнул в подростковость, такой обожаемый двоюродный брат. Был главный затейник в любой игре, а теперь, вот, больше с книгами сидит, размышляет, зачем-то под окнами одной напыщенной дуры гулял.

Ну, вот опять с книгой. И ладно бы нормальной! — Блич и сам любит читать, особенно по ночам, но увлекательные сказки и красивые стихи, а не всякую скукотень наподобие энциклопедии.

К счастью, тень кузен отпустил погулять, и некому предупредить о приближающейся армии Страны Шалостей. Ну, как армии, скорее очень маленьком отряде.

— Ааа! Папа! Малышня опять бузит! Верните книгу! Я маму сейчас позову!

Но Воин Чести не слышит, — видимо переутомился, тренируя новобранцев, заснул прямо в кресле, — а дверь в кухню закрыта.

— Не верну, я сегодня летучая крыса, я питаюсь книгами.

— Летучих крыс не бывает!

— Как не бывает, кто-то же украл твою книгу?

Тень Фейли помогает изображать летучую крысу. Они никогда не врут. Фейли, действительно, считает себя сейчас летучей крысой, выдуманным только что монстром. Как и Блич уже не Блич, а могучий дракон, который уносит в свой замок заложника. У него даже тень дракона.

— Ааа! Ты совсем с ума сошёл! Я же упадууу!

Блич не слушает брата и трясёт стул.

— Хорошо, верните книгу, и я буду с вами играть.

Блич вылезает из-под стула, а Фейли отдаёт энциклопедию. Кузен Ти убегает к камину и садится в самом безопасном месте — возле ног посапывающего отца. Показывает Фейли и Бличу язык и снова погружается в чтение.

— Ну, кузен Ти.

— Тёмные драконы вам кузен Ти! Совсем ума нет, дети глупые, а если б вы порвали книгу? Вот папа проснётся, вот мама закончит со сладостями, уж я им всё расскажу. А потом ещё вашим родителям всё расскажу. И дедушке с бабушкой расскажу.

Блич и Фейли корят себя за то, что поверили опять кузену Ти. Никак не могут привыкнуть, что он не такой, как они. Он тоже может играть со своей тенью, но при этом в ней не закаляются плащи и сталь, а её обладатель умеет врать. Искусство, недоступное мальчику-тени, но обычное для тениров.

Они всё равно любят кузена Ти. Да, он врёт, да, он постоянно жалуется, да, заносчивым стал. Но он добрый. Например, намного сильнее Блича и знает множество хитрых приёмов.