Шаг в сторону

Массивный обугленный кусок металла принялся заваливаться внутрь…

— Поймать… Мягким полем… — простонал кто-то в наступившей полной ужаса тишине.

— Некому. Все у вышек. Не успеют.

И оставалось только молча следить, как подбитый ангас в компании горящих обломков неторопливо, словно с осознанием собственного превосходства, рушится вниз, на корону.

— Серва, — тихо сказала Азиза. — И краешек Туторы…

— Там не территория малышей, — отрезал побледневший Ортей, сосредоточенно вглядываясь в клубы дыма и пыли над местом падения.

По дрогнувшему ли голосу куратора, по собственному ли соображению Марк понял: Ортей лжёт. Ангас задел среднюю ступень. Территорию ребят, которые ещё не все и темпус-то пережили.

Белый щит судорожно затягивал края рваной дыры, словно стремясь поскорей избавиться от доказательства своей вины.

***

Колотило сильнее, чем после любой из тех безумных переделок, в которых им довелось побывать. Потому что в какой бы опасности ни оказывалась его собственная жизнь или жизнь товарищей — Марк всегда был уверен, что вдали, за погребальными кострами, останется Кумсора под своим куполом.

Теперь эта уверенность испарилась, уступив место страху и едкой горечи.

Ортей, разумеется, укатил в Серву, к месту падения вражеского летуна — помогать и разузнавать подробности. Шестой семье было строго-настрого велено ложиться спать, но кто бы в этот раз слушал?.

Нервно переговариваясь и поглядывая то на часы, то на звукач на стене, они так и заснули в гостиной на диванах и креслах. Уже в полудрёме Марк ощутил, как на плечо упала голова сидящей рядом Итины и сонно хихикнул, представив себе лицо Ретока, доведись тому увидеть. Не удержался — приоткрыл глаза, ещё раз взглянул на свернувшуюся в кресле Ортея наставницу.

В очередной раз обругал себя за слабость.

***

Возмущённый вопль куратора («С ума посходили?..») послужил достойным началом тому дню.

Плохо было буквально всё и с самого начала: орущий Ортей, противная тяжесть в голове и во всём теле, угрюмые и сонные лица товарищей. Камайла отважно попыталась приготовить завтрак, но стоило включить плитку — раздался щелчок и шестой дом погрузился в темноту. Ильдан, сбегав в подвал, объявил, что накрылся преобразователь — видно, вчера белый щит тянул энергию не только из ладоней кумсоринцев, но и из бытовых сетей.