Меч

Мимо него, по протоптанным в грязи дорожкам, громко вопя, и ссорясь между собой, быстро бегали немытые дети. Пробежала в истерике стайка гусей. Старик направился к одной из хижин, на окраине поселения, из кирпичной трубы которой, сильнее всего валил чёрный дым.

Чем ближе он подходил к ней, тем всё яснее доносился звук металлических ударов, и летящие во все стороны, из оконных проёмов стен, снопы искр, которые озаряли предрассветные сумерки. Когда старик практически вплотную подошёл к хижине, шерстяной полог закрывающий вход в неё откинулся, и наружу появилась прокопчённое тело сельского кузнеца.

В руках он держал ярко-красного цвета заготовку для плуга, которую он кинул в деревянную бочку, наполненную дождевой водой. Белый пар повалил вверх, закрывая фигуру кузнеца.

-Я приветствую тебя хозяин кузницы! - поднимая в приветствие руку, проговорил старик.

Кузнец, вглядываясь в темноту, пытался понять, кто с ним заговорил.

-А, это ты, бродяга Улоф! И где же это старого пса носило столько лет.

Я был ещё совсем несмышлёный малый, когда тебя забирали в солдаты, в армию нашего грозного и великого короля, владыки всех этих мест! – произнёс Кузнец, доставая остывшую заготовку из бочки с водой.

-Пришлось послужить нашему королю на поле брани! – гордо ответил старик, присаживаясь на кучу дров, сваленную около стены кузницы.

-Ну, и много ты там наслужил? - насмешливо спросил его кузнец.

-Как видишь, деревянный посох и переметная сума, всё моё богатство со мной.

Очень удобно, нигде ничего не оставишь и не забудешь, а если и забудешь, то и возвращаться не стоит! - ответил ему старик с улыбкой на губах.

-Ну, а что привело тебя ко мне, соскучился по бывшим односельчанам? - спросил кузнец старика.

-Купишь у меня младенца? Мальчик вырастет, будет тебе подмастерьем! - прояснил старик цель своего визита.

-А я почём знаю, где ты его взял, вдруг ты его украл, и следом прибегут его родители. А тебя потом ищи свищи! Ты же знаешь, что бывает за воровство детей!

-Его родители сгорели от удара молнии.

Если не веришь, сходи в соседнее поселение, и проверь! Много не попрошу, пару серебряных монет, да вкусный ужин! – успокоил старик кузнеца.

Кузнец на время замялся, жена не принесла ему сына, только две дочки, две бесполезные для его кузнечного дела, дочки.

-Одна надежда на бакшиш, - подумал кузнец, отворачиваясь от гостя и направляясь обратно в кузню.