Земли мертвецов

Земли мертвецов

Кир Фадеев

Земли мертвецов

Природа оживала после долгой осенней ночи.

Тяжелая мгла спала под натиском зари, и в мир ворвались краски и звуки. Запели редкие птицы, застрекотали насекомые, разбуженные робкими лучами.

Утренняя дымка быстро таяла в потоках терпкого света. Трава на обочинах каменистых дорог покрылась серебристой росой, округлые булыжники заблестели, как лысины монахов.

Приятная прохлада сумерек незаметно сменялась душным зноем. Вокруг витал густой медовый запах разнотравья, он щекотал ноздри и пьянил сознание.

Взошедшее на небосвод солнце долго пряталась за пеленой облаков, пока наконец не набралось храбрости явить себя миру во всей красе.

Ослепительно-яркий диск пронзил серую вуаль и озарил бескрайние поля Ничейных земель.

Стрелок Ланиэль, ехавший в авангарде отряда, первым заметил эту красоту и оживился:

— О бог солнца! Как прекрасен твой небесный лик!

До чего ты ярок, безупречен и велик!

Ты освещаешь путь нам, ничто мы без тебя...

— Но лучше ниспослал бы ты дождя!

— закончил за него пехотинец Рейхэм, картинно вознеся руки в молитве.

Мастер меча Эдриан и боевой маг Нилай тихо засмеялись.

Их разношерстный квартет пребывал в дороге уже вторую неделю. Порядком изможденные горными тропами, путники двигались вдоль Ледяного хребта, надеясь обойти его до начала сезона Высоких ливней, когда всю Аламейскую долину затопят дождевые воды.

Конечной целью отряда был небольшой портовый городок Зарем, раскинувшийся на скалистом берегу Шумного моря. По смелым прикидкам опытного путешественника Эдриана до Зарема оставалось не меньше месяца пути. Эта цифра не внушала воинам особого оптимизма, но повернуть назад они никак не могли.

Рейхэм надул заросшие густой бородой щеки и замотал головой. Затем изрек:

— О, други, как же я устал!

Молю, устроим здесь привал!

Просто маленький пикник,

Клянусь, я слышал, как журчал родник.

— Сия идея мне не по нутру.

Кормиться у дороги не к добру.

— холодно ответил стрелок.

Эдриан поддержал товарища скупым кивком:

— И в самом деле, не время для еды.

Признаться, меня гложет предчувствие беды.

Нилай погладил лошадь по холке и закрыл глаза, впадая в легкий транс. Юношеское лицо, обрамленное белыми, точно пепел, волосами на миг исказилось.

Хоть волшебник и оказался самым молодым членом команды, его чародейские способности трудно было переоценить. А острый ум и наблюдательность парня уже не раз выручали путников в дороге.