Забытые-3: Хранители перемен

Усевшись поудобнее, я обулась, закрыла глаза и тихо затянула «уборку снега», с восторгом ощущая, как отзывается на неё внутреннее солнце – на каждый звук, на каждую паузу. И как одна за другой сквозь снег просачиваются наверх мои искры. Десять, двадцать, тридцать... Зим прекрасно ваяет, а я с детства хорошо вяжу, и не только из шерсти. И не только искристые тропинки и верёвки.

Когда искорок набралось достаточно, я сплела из них то, что наверняка уберёт любой снег. Вернее, того – копию Равса.

Искристого зверя. Опасного – в любой момент готового сорваться с поводка. И послушного – моей песне и девочке-Песне. Подобрав летящий подол, она с хохотом запрыгнула на спину зверя, обхватила его гибкую шею и ударила босыми пятками по напряжённым бокам.

– Вперёд! – выдохнула я, почти видя глазами своего создания. – На Стужу!

Вожак голодной стаи был невероятен. Раза в три больше обычного ездового пса и без определённой формы. Вообще. Он моментально вылеплял из снега любое своё обличье – пса, змею, птицу, человека.

Одинаковыми оставались лишь глаза. Чары. И сила.

Швырнула птица Зима на дорогу извивающегося волка – и вмиг с земли, раздуваясь, поднялась снежная змея. Холодный блеск глаз – стремительный бросок – и птица, схваченная за лапу, бьёт крыльями, поднимая стены снега. Изворачивается, выплёвывает из клюва чары – и змея распадается, чтобы вновь собраться. И расправляет крылья огромный стервятник, взмывает в небо, бросаясь на птицу.

Снежный ком вновь падает на дорогу – и опять друг напротив друга встают птица и змея. И всё это в звенящей, напряжённой тишине. Противники не издавали ни звука, лишь изредка раздавались глухие шлепки снега.

Змея закачалась, готовя бросок. Птица распахнула крылья и наклонила голову, как бык перед нападением. А вот Зим, конечно, куда-то делся и правильно сделал. Надеюсь, он сваяет себе новую птицу взамен сгинувшей. Сила искры не щадит ни врагов, ни друзей.

– Давай! – возбуждённо шепнула я.

И искристый зверь одним прыжком долетел до змеи, подмял тварь под себя, впился в снежную шею и как полыхнул... Я бы так не смогла даже в последний раз. Девочка-Песня звонко рассмеялась, развела руки в стороны, и из её ладошек хлынули водопады серебряных звёзд – острых и раскалённых, режущих и плавящих. Растапливающих и испаряющих.

Испаряющих... даже дух?.. Даже чары зимы?..