Разбитые Очаги

Но если отбросить мораль истории, то что остается? За грешником пришел бешеный свет, а тот давай кидать в него камни. Так кинет — дерьмо, эдак — таракан. А если вот так вот хитро, да с левой руки, то в столп влетает обычный булыжник, а на землю падает уже рубин, — я выразительно посмотрел на Икхия. — Свет этот, искажения, нежить — все это проявления одной силы. Она проявляется не так часто, но если проявляется, то играет по правилам. Нам эти правила непонятны, но они есть. Поэтому разбогател обманщик Шифум, поэтому из несчастного младенца получилась именно заморуха, а не какая-нибудь другая пакость.

Я думаю, что и большинство чудовищ появились именно так. Да что там, я думаю, что и нелюди так появляются.

— Нелюди? — Ихкий замер, не донеся до рта втихую налитую стопку.

— Ага. А что? Уроды ведь рождаются и среди животных. И нежить животная встречается, пусть и не часто. Видимо, живой взрослый организм как-то от природы сопротивляется этой силе, а вот трупы или нерожденные дети…

Я осекся, заметив помрачневшее лицо собеседника.

— Ихкий…

— Да нет, все нормально, — не дал он мне продолжить. — Ты ничего такого не сказал. Мы и правда уроды, что уж тут. Я привык давно, просто… Накатывает иногда.

Ихкий опрокинул в себя стопку, скривился широким ртом, а я молчал, не зная, что сказать.

— Ладно, — нарушил тишину нелюдь, — Время позднее. Пошли, помогу с мясом.

Я кивнул.

В молчании мы вышли на улицу. Холодный воздух немного прояснил сознание. Я понял, что изрядно пьян и хочу спать. Мы обогнули дом с торца.

Там обнаружилось крохотное деревянное сооружение, которое я бы принял за нужник, не будь оно пристроено к дому. За обветшалой дверью обнаружилась ведущая вниз лестница. Дохнуло стылой вонью.

Икхий поморщился. Потянулся рукой к шее, намереваясь, видимо, привычно натянуть на лицо шарф, но, не найдя его, был вынужден просто прикрыть нос ладонью.

— Свечи забыл, — с досадой проговорил он, глядя в темноту проема. — Сейчас принесу.

Я остановил его:

— Не нужно. Просто дай мне какую-нибудь тряпку или мешок.

— Там слева, увидишь.

В леднике, а скорее просто в небольшом погребе, оказалось ожидаемо холодно, сыро и очень тесно. В левом углу действительно обнаружилась куча тряпья. Порывшись в ней, я выудил потрепанный, но еще пригодный холщовый мешок и принялся за работу.

Наружу выбрался минут через десять, не без труда преодолев крутой подъем и дважды едва не упав. И зачем я напился… Надо было хоть вывести алкоголь, прежде чем лезть на ступени. Идиот.