Шелест сорняков

Ойтешу показалось, что он уже слышал её голос. Вот только где?

- На кой ляд тебе этот нытик? - в этот раз колокольчики на посохе Ройте сохранили тишину.

- Не мне.

- Кому же тогда?

Ответа не последовало. В образовавшейся тишине Ойтеша посетила забавная догадка. Но когда девушка приблизилась, и он сумел различить в полумраке багрово-чёрные волосы, догадка перестала быть такой уж забавной.

- Я тебе сказал, не подходи, - Ройте повысил тон. Колокольчики крикливо дёрнулись.

- Сказал. А я не ответила, - голос Инки прозвучал нежно, как колыбельная, и всё же он напугал Ойтеша.

А может, и не его одного - после её слов Горвел взялся за колун двумя руками.

- Чего надо, Инка? - спросил громила. - Не про тебя это дельце, проваливай-ка.

"Ещё как про меня", - проскрежетала белой сталью Инка, безмолвно вынимая меч из ножен. Клинок напомнил Ойтешу о вайчерах. Остроконечные спиральные булавы с игловидными рукоятями, что носили специалисты, также были изготовлены из подобного материала. Белая сталь отличалась долговечностью, что забавно, ведь её ковали в кузнях Необязательного Города, а там, как известно, не стремились ни к чему долговечному.

Ройте ударил Инку посохом, она отскочила с кошачьим проворством ещё до того, как колокольчики звякнули. Ойтеш, по правде говоря, совсем запутался, наблюдая всё это. Зачем он понадобился Инке? Даже если зачем-то и понадобился, она явно не настроена к нему дружелюбно.

Тем временем пастух размахивал посохом так рьяно, словно это не Горвел, а он держал в руках здоровенный колун, а Инка была резвым поленом, что никак не желает быть уполовиненным.

Верзила занёс тупое оружие и обрушил его ей на голову. Она скользнула в сторону, и железное головище вошло в мокрую землю с чавкающим звуком.

На прелестном личике Инки заиграла усмешка, и, прежде чем Горвел успел дёрнуть за рукоять, она рубанула по ней со всей мочи. Здоровяк отшатнулся назад с деревянным обрубком в ладони, оставившим у навершия колуна не больше двух дюймов ощерившейся щепками древесины.

Все трое были слишком заняты, чтобы следить за нескованным пленником.

Очевидно, Инка интересовала Ройте куда сильнее. «Может быть, они давние знакомые? – предположил Ойтеш. - Эта схватка надолго не затянется». Ему не улыбалось дожидаться её конца, потому он, недолго думая, припустил к виднеющимся вдалеке лачугам.

Глава 13. Скрытое в глубине

Ротерби брёл на запад по Вечернему Тракту. Погодка выдалась на редкость сумрачной, несмотря на то, что день только-только начался.