Фантом и многоглазый бог

Вместе они составляли ужасающее зрелище цельного полотна, и огромные зеленые зрачки бестолково и буйно вращались.

— Мы слышали о тебе, — грудной голос шел не от существа, а набегал на берег с атаками почерневших волн, — ты, кого новые боги нарекли Фантомом. Ты их предвестник, ты наш губитель. Но даже тебе не под силу одолеть Корабль Рока. Здесь, Фантом, ты встретишь свою смерть.

Шляпка медузы то тускнела, становясь совсем дебелой, то истончалась до кристальной чистоты. Безумные глаза испускали сквозь нее колдовской свет.

Серебряное лезвие отразило неистовство постоянно менявшейся формы. Подняв меч перед собой, Фантом пригнулся.

— И я знаю, кто ты, — отчеканил он бесстрастно, — равнинные люди называют тебя многоглазым чудищем. Прибрежные — глубинным кошмаром. Островитяне поклоняются тебе как Всевидящему Стражу. Но на самом деле ты всего лишь гадкое порождение моря, возомнившее себя богом. Ты пережиток прошлого, который должен умереть вместе с ним.

Море взъярилось, вспенилось. Волны взбунтовались, жадно нарастая друг на друга.

Щупальца самозваного бога растянулись, хрусталем свесившись на берег. Как гигантские когти они вгрызлись в почву и там, где коснулись суши, заструились потоки, забурлили подводные вихри. Песок промок, углубился, воронки заполнились водой. Маленькие ураганы подхватили разрушительную стихию к палубе, оставив в воздухе след из капель.

Фантом ринулся в сторону от ветра. Неуправляемые смерчи заметались, раздирая дерево, подхватывая и унося в небо щепки вместе с пузырями и песочной крошкой.

Мачты надсадно затрещали. Два урагана слились в один и снесли первую из них. Вырванная с корнем из палубы, мачта опасно накренилась. По бревну пробежала длинная трещина, тросы лопнули. Черные паруса опасно вздулись и завалились вправо, обняв кусок мачты. Они обрушили всю мощь на еще целый дом. Несколько замороженных во времени фигур рассыпались пеплом, сдавшись под зверским натиском.

— Это тебе не поможет.

Фантом, без труда избежавший удара, двинулся к древнему. Шляпка медузы выгнулась краями наверх, оголив жуткую грибницу яростных глаз.

Зрачки в смятении и гневе бились друг о друга.

Тело бога разбухло, округлилось, ему будто стало тесно на корабле. Шляпка надулась луной. От самой ее верхушки, где покоился единственный закрытый глаз, разлетелись вниз серебряные чешуйки. Они спустились по всему телу разрезанными лентами, зазубренные края развернулись лезвиями. Щупальца, опущенные к земле, поднялись, вывернувшись перепонками наружу.