Вульпус. Книга I: Языки пламени

За ним оставались только тёмные остаточные образы, которые, будто тени, пытались поспеть за его невероятной скоростью. Но, сколько бы он ни стрелял, казалось, что в этом плотном потоке не становится меньше когтей, крыльев и голов.

Перед бежавшим Марком с неба упало трое гарпий, моментально окруживших его. В руках они держали странное оружие, очевидно сделанное кустарным способом: у стоявшей прямо перед Марком гарпии в руках было короткое копьё, сделанное из грубого куска ржавого железа, стоящие по левую и правую сторону от неё монстры держали что–то похожее на ломики.

Марк поднял руку, крепко держащую фламберг, и быстро рубанул гарпию с копьём по кисти, как учила его делать Соня.

«Новички часто думают, что атаковать в первую очередь нужно голову и торс», – говорила она ему, поправляя волосы после спарринга, – «Но на самом деле твой противник всегда будет защищать именно эти места. Намного проще добраться до ног или кистей рук. Одного удачного удара достаточно для того, чтобы дезориентировать противника и заставить его выронить оружие.

Если удар был удачным, нужно вцепиться в возможность и прессовать противника, не давать ему отступить и отойти от шока…»

«Вцепиться в возможность…» – сквозь сжатые зубы сказал сам себе Марк. Он не замедлил шаг, а наоборот ускорился, подойдя вплотную к по–павлиньи заоравшей гарпии. Он чувствовал странную уверенность в себе и своих действиях. Как будто кто–то более сильный поддерживал и направлял его, не давая потерять боевой дух.

Прямо перед ним было лицо гарпии – плоский нос, большие глаза, полные ненависти. И этих глаз было три. Один из них – больной, покрытый жёлтой коркой, торчал из её щеки. Раненая рука гарпии выпустила копьё, Марк поднырнул со стороны ранения и нанёс ей колющий выпад в грудь. Меч с большой силой прошёл через что–то твёрдое и вошёл в тело монстра, зрачки которого сузились до точек. Марк почувствовал отвращение к тому, что он делает с телом этого человекоподобного создания, но на гуманизм у него не было времени.

– Вульпус! – сказал он, – Бей правую!

Лис моментально слетел с головы Марка и вцепился в шею гарпии, готовящейся нанести удар. В пылу боя какая–то сознательная часть Марка, выработавшаяся за недели тренировок, работала на полную катушку. Он знал, что сможет отбить удар с левой стороны своим баклером, поэтому дал Вульпусу разобраться с чудовищем справа. Сделай Марк наоборот – и он бы получил смертельный удар по незащищённой голове.