Лисий хвост. Лютая зима (книга восьмая)

Или же причиной тому появление Шимы? Не лежит ли начало их бегства и поражения в том дне, когда молодой принц Шика нежданно-негаданно появился в их жизни?

Ин Ден Са сердцем чуял: не вынырни тот из небытия, события развивались бы по-другому.

Да, Шима разрушил всё, что так тщательно готовили два князя, два главы государств. Встретившись с Ёшидой, юноша оставил пожилого родственника в возбуждённом состоянии, и с того самого дня правитель стал принимать неправильные решения. Потом была позорная экзекуция на поле. И перерождение Шимы.

Ин Ден Са долго пытался подобрать верное слово к тому, что произошло с его другом после ослепления. Перерождение, преображение подходили лучше всего. С того дня принц-изгнанник стал иным. Его наполнила удивительная сила. Он вознёсся над простыми людьми, ясно осознавая собственное превосходство. В число тех, кого отныне Шима считал ниже себя, вошли и его прежние друзья.

Перевернувшись на другой бок, наследник вздохнул: ну ладно, может быть к друзьям юный Шика относился не так уж и плохо.

Но вот что стало невыносимо, так это его новая склонность недоговаривать и скрытничать. Он вёл себя на советах в павильоне Каменной карты так, будто имел дело не с наследниками престолов, а с никчёмными школярами. Что же, это сыграло против него. Если пренебрегаешь тем, за кем стоят войска, рано или поздно они обратят оружие против тебя. Только невероятное могущество Шимы спасло его. Кто ж мог предполагать, что этот слепец овладеет тайнами мироздания?

Принц поднялся с постели, понимая: сон всё равно не придёт.

А раз так, то нечего себя мучать. Он прошёлся по небольшой каюте, с интересом заглянул в шкафчик, до отказа наполненный свитками и бумагами. Когда-то в нём отводилась пара полок для пузырьков с настоями и лекарствами, но после самоубийства Ма Пина, их заменили более безобидными предметами.

Выглянув в окно, юноша невольно засмотрелся на луну. Её серебряный, белёсый диск так и притягивал взгляд. Отчего же она не даёт спокойно спать? Быть может виной тому кровь древнего Тигра, текущая в жилах рода Ден.

Каждый знал историю об одном из соратников Великого Дракона, понёсшего небесную мудрость на дикий полуостров. Он вёл за собою армию людей и животных, стремясь восстановить задуманный баланс и порядок, и изгнать дэвов. Долго шла война. В горах и лесах бились два войска. Однако нечестивые создания были слишком сильны и постепенно брали верх. ВойскаТигра, в конце концов, оказались зажаты в ущелье. Там-то и произошло последнее сражение.