Афрост: Путь некроманта

– Её взгляд пылал торжеством, черты лица заострились, она стала как будто выше ростом...

Эглин посмотрел на Шию и представил её лет через десять-пятнадцать: высокая, стройная, прекрасная, холодная, недоступная... – и через сорок: маленькая и сгорбленная, как её мать сейчас.

– Твоя очередь, Андий, – произнёс Вервелин, прищурившись.

Юный маг вышел из тени и взял правую ветвь. Через мгновение в его руке сиял золотой полуметровый скипетр с крупным изумрудом, венчавшим навершие.

– Чародей, – с удовлетворением произнёс Верховый маг.

– Иллюзионист, – шепнул Эглин так тихо, что никто, кроме, разумеется, Вервелина, этого не услышал.

– Теперь твоя очередь, – сказал Верховный маг, обращаясь к своему талантливейшему ученику. – Сделай шаг навстречу судьбе.

Эглин взял оставшуюся ветвь. В ту же секунду она стала удлиняться, и не веря своим глазам, юный маг наблюдал метаморфозу, о которой никогда и не смел мечтать. Через мгновение в его руке находился посох волшебника – посох самого Вервелина, Шаемдилл...

– Учитель! – Дыхание Эглина перехватило.

– Я не могу поверить! Ты даруешь мне свой посох?

– Ты сам его выбрал, – загадочно улыбаясь, ответил Вервелин, – ты – настоящий волшебник...

– Все здесь волшебники! Просто мы – специалисты! – не удержалась Шия.

– Но я самый настоящий! – желая подразнить подругу, весело ответил Эглин. – Настоященнейший из всех настоященнейших! Ах, учитель, я так благодарен тебя за оказанную мне честь! – И он склонился в низком поклоне; Шия и Андий последовали его примеру.

– Ну что ж, с Посвящением определились.

Теперь поговорим о вашем задании. – С лица Вервелина исчезла улыбка, и его лицо приняло привычный суровый вид.

Он подошёл к столу, где среди чернильниц и перьев лежал небольшой кусок пергамента, исписанный мелкими рунами, выполненными аккуратным почерком Верховного мага. Вервелин свернул пергамент в тонкую трубочку, обмотал её тонкой шёлковой нитью и протянул её Эглину.

– Что это? – спросил тот, беря предмет.

– Это заклинание, с помощью которого вы разрушите Тёмный Портал.

Но заклинание очень сложное, и я не до конца составил его; руны, которые должны закрепить разрушение, отсутствуют. Я надеюсь расшифровать их в ближайшее время, но пока возьми то, что есть.

– То есть, тобой ещё не найден ключ? – уточнила Шия.

– Именно так, – кивнул Вервелин; дождавшись, пока Эглин спрячет свиток в потайной карман под камзолом, он произнёс: – У меня уточнение к вашему маршруту. Вы пойдёте не через Перевал Гарпий, а через Подземелье Демона...