Кровь земли (Бастард-5)

Орёл отчаянно замолотил крыльями, завалился и камнем рухнул в траву, пробитый стрелой. Мышь-полёвка выскользнула из хватки когтей и мелко трясясь поспешила прочь. Вороны проводили её ленивым взглядом, их ждёт добыча посочнее.

Легион выходит на равнину под бой барабанов, громогласные выкрики и мерный стук мечей об щиты. Впереди, огибая пехоту, несётся кавалерия. На телегах могучие волы тянут собранные осадные орудия. От вида которых у Ролана похолодело в животе. Первый ряд и боковые держат массивные щиты, по виду дополнительно усиленные.

Второй, третий, четвёртый и пятый ощетинились копьями. Замыкают лучники, а с тыла их прикрывают выстроенные в линию телеги.

— Быстро идут. — Пробормотал Галахад, указал рукой. — Гляди, а вон карлики.

Дворфийская пехота выходит будто из-под земли. Ролан сощурился, стараясь разглядеть родовые знамёна, но нет даже войсковых. Перевёл взгляд на кавалерию, что движется, не вырываясь вперёд. Ясно. Когда Железный Клан пойдёт в атаку, их засыплют стрелами и ударят с флангов.

У каждого кавалериста по лёгкому копью. Этого более чем достаточно, чтобы сломать таранный удар.

Но без него не проломить строй легиона.

Ролан тяжело вздохнул и повернулся к деду. Вздохнул ещё раз и сказал с тяжёлым сердцем:

— Многие погибнут.

Галахад глянул на названного внука и... засмеялся, как от хорошей шутки.

— Мы воины! Только дурак будет брать меч и рассчитывать дожить до старости!

— Но ты ведь дожил.

— Но не рассчитывал. Похоже, наши приятели рвутся в бой!

— Не будем заставлять их ждать! — Гаркнул Ролан, выхватывая меч и ударяя коня пятками.

— Золотые слова! — Засмеялся Галахад, издал горловой вопль и сорвал коня в галоп, вскидывая меч над головой.

Железный клан последовал за ним, превращая степного короля в острие таранного удара. Следом помчалась пехота, а лёгкая кавалерия с луками наготове, понеслась перехватывать конницу врага.

Конь Ролана не сдвинулся с места.

Парень озадаченно опустил взгляд. Перед животным, уперев ладошку в грудь, стоит Кэрис.

Скакун притих и мелко дрожит, боясь даже дышать.

— Т... Ты что творишь?! — Выпалил Ролан, отчаянно глядя вслед Галахаду и остальному войску.

— Дедушка велел придержать тебя. — Виновато ответила Кэрис. — А старших надо слушать.

— Прочь! — Завопил Ролан. — Его же убьют!

— Нет.

— Я старше тебя!

— Но не старше дедушки. — Ответила Кэрис, опуская взгляд в землю.

Ролан отчаянно закричал. Конные лучники оттянули кавалерию, но левый фланг не защитили.