Кровь земли (Бастард-5)

Орк закрыл глаза, будто ожидая, что в спину и живот воткнуться копья. Медленно кивнул.

Глава 35

Луиджина поперхнулась чаем, тёмные капли забрызгали белую скатерть и поднос с печеньем. Тень выпрямилась, широко улыбаясь и стараясь скрыть лёгкий страх. Она впервые увидела красновласую эльфийку удивлённой. Кабинет продувает тёплый ветер, ажурные занавески вытягиваются, стараясь дотянуться до кресла правительницы.

Алые пряди скрыли лицо эльфийки, но меж них отчётливо видны круглые глаза. Луиджина закашлялась, постучала кулачком по груди и выпалила:

— Он что?!

— Две верных легиона пересекли границу королевства.

— Повторила Айла. — Алаин лично ведёт их, как в старые добрые времена. Твой дед, помнится, посылал его усмирять степняков лет сто назад.

— Этого не было в плане!

— Планы — это хорошо. Но всего не учтёшь.

Луиджина закусила ноготь. Взгляд заметался по столу, перескочил на книжные шкафы вдоль стен, на тень и вернулся к отложенной шахматной доске. Короткие пряди на лбу прилипли к коже.

Императрица схватила серебряный колокольчик, с яростью затрясла. Звон покатился по кабинету, ударил в двери и, просочившись, заполнил коридор. Айла широко улыбнулась и шагнула в тень, растворилась в ней.

Для императрицы не желательно афишировать связь с Тенями, открыто.

Двери распахнулись и в кабинет заглянул слуга. Низко поклонился, прикладывая ладонь к груди:

— Чего желаете, Ваше Сиятельство?

— Созывай Совет! Немедля!

Слуга исчез, а Лу торопливо утёрла капли чая с подбородка, оглядела испачканное платье.

Вышла в коридор и сразу попала в окружение знатных девиц. Старающихся услужить, стать заметными... увидев выражение лица императрицы, они мигом испарились.

***

Большой совет представляет собой собрание влиятельных лордов и их доверенных представителей. Последние уполномочены говорить от лица повелителя. Сейчас в кабинете собралось всего семеро, из них лорд только один. Луиджина исподлобья оглядела их, лица бледные, глаза нервно стреляют по сторонам. Они думают, что она решила расследовать волну убийств среди семей участников соревнования.

Хорошо, меньше подозрений на неё и меньше мороки. Стоило лишь подтолкнуть и знать вцепилась друг дружке в глотку. Скорее всего, прямо сейчас, лорды баррикадируются в поместьях. Отрезая себя от мира и мир от себя. Это хорошо, очень хорошо.

Луиджина зажмурилась, медленно выдохнула носом и провозгласила:

— Бывший Владетель Севера, лорд Алаин объявляется изменником и мятежником.