Легион павших. VI - VII Акт

— Думаешь? — он бросил на Кару взгляд и, наклонившись вперед, постучал костяшками пальцев по рогу Клыка, продолжающего отряхивать лапы. — Эй, кошка брезгливая, найдешь дорогу?

— Райз, не думаю, что она существует, — возразила Кара. — Не с нашим весом.

— Если двигаться строго на юг, не наберется и двух километров в сечении, верно?

— Даже если Клык найдет тропу — нет гарантии, что она не оборвется через двести шагов.

— Вот и узнаем, — Райз похлопал грива по шее. — Так что? Берешься? Это даже не джунгли.

Клык фыркнул и выжидающе на него уставился.

— Опять требуешь плату? Ты уже сожрал голову рыцаря, тебе мало? Ладно, зверюга. Следующего, которого поймаешь, так и быть, заберешь целиком.

Удовлетворенный результатом переговоров, Клык встряхнулся, прогоняя хозяина из седла. Оставшись без всадника, он пригнул голову низко к земле и потрусил вперед.

— Он же не может чувствовать запахи, — с сомнением произнес Къярт. — Он даже дышит только через пасть.

— Привычка? — предположил Райз.

Клык вернулся спустя четверть часа: набравшийся колючек и измазанный по холку в грязи.

— А я ведь имел неосторожность подумать, что хуже от тебя вонять уже не будет, — хохотнул Райз, поднимаясь в седло.

Грив зло огрызнулся.

— Къярт, двигайся сразу за нами. Остальные следом и ни шагу в сторону.

— Райз, мне не нравится эта затея, — снова заговорила Кара.

— Отличная затея, — возразил тот. — Отгородиться от возможной погони топями — что может быть лучше?

Беспокойство Кары было понятно. Родовое поместье Далоран находилось немногим дальше на юг, и с самого детства ей рассказывали об обманчивых острадских топях, на которые не совались даже хищники.

Здесь обитали только птицы и гады, охотящиеся на вездесущих ящериц и жуков. В свое время ходили слухи, что эти места облюбовали некроманты-отступники, но недолго: решившим поселиться здесь пришлось бы мириться не с самым приятным соседством. Правда, вряд ли их на самом деле пугали останки исполина у южной границы болот.

Клык оправдал веру хозяина и обнаружил безопасный проход сквозь топи.

Пришлось попетлять, но спустя час, с восходом солнца впереди забрезжил просвет, знаменующий близость к острадскому тракту.

— Еще будешь сомневаться в способностях Клыка? — Райз обернулся и самодовольно улыбнулся.

Кара смолчала.

Всю дорогу ее сковывало напряжение, достигшее своего пика, когда их отряд пустился галопом по сухому тракту на восток, и впереди над зеленеющей равниной из утренней дымки вынырнул серебрящийся силуэт.