Одной крови. Вселенная бессердечна

– А что, это был секрет?

Эмори закатила глаза и воскликнула на весь зал:

– Мне кто-нибудь уже принесет меню, наконец!

– И где же вы встретили этого бледного красавчика?

Акио потянулся в кресле, как кот, наевшийся сметаны.

Я решила помалкивать. Странно, я никогда не была особенно болтливой. Просто добродушная улыбка Акио действительно располагала, а мне очень хотелось, наконец, почувствовать себя в кругу друзей. Но они мне не друзья. И были ли их улыбки искренними? Они - лишь средство для достижения цели.

– Он следил за Эвелин.

Пытался атаковать, но я успела вовремя. От запаха вонючих носков тетки Бо падёт даже лось! Кстати, с Днем Рождения! – она изобразила подобие ласковой улыбки, но на деле получалась какая-то комичная гримаса.

– Я думал, ты и не вспомнишь!

Акио выжидающе посмотрел на меня.

– С Днем Рождения! – тут же опомнилась я, и перестала наконец его разглядывать. Я пыталась прочитать по его лицу, знает ли он, что я приглашена сегодня к ним на ужин. Но однозначного ответа для себя не увидела.

Парень казался приветливым и достаточно любезным, с искоркой сарказма, которая всегда меня привлекала. Но в то же время его взгляд был цепким и колючим, хоть он и пытался скрыть это за маской благосклонности. Меня осенило: возможно, он знает несколько больше, чем просто о приглашении. Он знает причину, по которой семья Эмори так хочет видеть меня.

А если это так, то всё, что сейчас происходит - не более чем представление.

– Поисковики считаются достаточно высокооплачиваемыми наемниками.

Если тебя им “заказали”, то это кто-то очень влиятельный. И богатый.

– Отчего мне кажется, что ты не зря сказал “им”..? – задумчиво протянула я.

– Оттого, что они что-то типа ордена, или лиги. Заказ приходит к ним, а исполнителем назначается свободный член ордена. А если он не справился, что ж... будут новые исполнители. И возможно, не один.

По моей спине пробежали мурашки. Вот еще один повод поскорее добыть “Коготь Демона”. Держу пари, с такой убойной штукой ни один скользкий бледный монстр ко мне и не сунется.

А если сунется, то очень сильно пожалеет об этом.

– Почему все в этой забегаловке отказываются работать? – блондинка вскочила и отправилась к стойке, отделанной яркой мозаикой, где стала возмущенно требовать свое капучино.

– Ты кажешься напуганной, – Акио разглядывал меня, когда мы остались наедине, ни капли не стесняясь.

– Напуганной? – я постаралась отзеркалить его взгляд и добавить в голос нотки металла. – Поверь, ты плохо меня знаешь.