Кор-Унтару Драконий узел

Когда же император новым указом приструнил вассалов, запретив вольные разъезды за трофеями, и следом, не затягивая, вынес на обсуждение а Палату Лордов поправку к закону о рекрутской повинности, постановив расширить возрастные рамки, то стало ясно окончательно, что на севере назревает буря.

Объединённые княжества Озёрной долины — Даэн-Аймал — восточная граница которых прилегала к Северным пустошам, откуда было рукой подать до Заградительной цепи, разом умерили аппетиты и прекратили потрясать перед носом Арга VII своей номинальной автономией, предполагающей больше прав, чем обязанностей перед империей, а на деле ничуть не удовлетворяющей запросам князей.

Из-за Свинцового моря с настороженным любопытством за ходом событий наблюдали подчинённые королевства. Само существование Леса, который, несмотря на все усилия чародейской Коалиции, до сих пор не получилось зачистить, вселяло тревогу даже наместнику имперского доминиона на далёких Ледяных островах, что уж говорить о лордах Малого Аргедана, отделённого от королевского континента всего лишь проливом.

Чуть больше полугода назад вышел указ об усилении гарнизонов, и через Северные пустоши зашагали военные отряды. Фактически, под этот самый указ братья и попали: подтягиваемой на границу армии требовались офицеры.

Лесные до сих пор не показывали носа, отправляя на бойню одну за другой волны тварей. Пограничникам даже думать не хотелось, что будет, когда из Леса выйдут те, кто «руководил парадом» всё это время.

По казармам во всю ходили рассказы о битвах Второй Лесной. Степень их достоверности сложно было оценить, потому что ветеранов в живых почти не осталось, а те, что могли бы рассказать много интересного, болтать о тех событиях не любили. Но даже слабые отзвуки воспоминаний и сухие сводки исторических хроник о прошлой войне лишали сна теперешних защитников северных рубежей.

— Знаешь, — в запале заговорил Доаран, оттолкнувшись от стены и развернувшись к брату, — я не удивлён, что у офицера, творящего всякую ерунду, подчинённые занимаются тем же.

Видно, всё время, которое Н’Карны молчали, он обдумывал рассказ Теарана, но так и не смог разглядеть в действиях брата ничего, кроме безраздумной мальчишеской выходки.

— Ерунду? Спасибо!.. — вскинулся Теаран. — Да если и так, как будто в ней дело! Я посмотрю, как пойдут дела у тебя и остальных, если обоз задержится ещё на неделю. Без нормальной еды, мыла и табака люди уже на стены лезут.