Война демонов (Твари империи-2)

Услышал тот или догадался сам, но руки разжал и, пользуясь инерцией, перекатился в сторону, выбираясь из облака пыли.

Крик забрал из лёгких половину воздуха. Грудь нестерпимо терзало. Ожог облюбовал выбоину и забросил кошку. Ему повезло зацепиться с первой попытки. Хотя как сказать – не зря же он проводил долгие годы в тренировках. Горная подготовка входила в перечень обязательных упражнений для всех, кто отправлялся воевать с дикими сорпами.

Пока каменный бок Полоза проносился мимо, Ожог успел выбрать слабину и прыгнул.

Его потянуло немного назад и вверх, вырывая верёвку из рук, но и тут опыт позволил удержаться. Зато теперь он оказался выше облака пыли и смог вдохнуть полной грудью. Неимоверным усилием он подтянулся ещё на пару ладоней, а когда притяжение потащило его обратно, был уже вне опасности. По крайней мере до тех пор, пока его не собьет какая-нибудь уцелевшая прибрежная скала.

Ещё несколько раз он качнулся взад-вперед, точно маятник башенных часов, затем подтянулся, сокращая амплитуду и колебания наконец утихли.

Каменная шкура Полоза дрожала, отбрасывая человека от себя, словно барабанная кожа палочку во время исполнения дроби. Но теперь стало проще. Ожог отдышался и в несколько мощных рывков, забрался наверх. Справа от него карабкалось трое бойцов, слева ещё двое. Разглядеть больше мешал шлейф пыли.

Ожог приглядел подходящую трещину и, добавляя к усилию тяжесть тела, вонзил в неё костыль. Затем подтянулся и перевалился через край борозды. Ему вновь повезло.

Убежище оказалось достаточно глубоким и напоминало небольшой грот. Что важно поверхность не имела наклона. Иначе от продолжающейся тряски его бы постоянно сносило к краю.

Основательно вбив костыль с помощью каменного обломка, прицепив страховку, Ожог позволил себе оглядеться. Из бойцов его взвода до борозды добралось как минимум пятеро – те, кого он успел заметить лично. Возможно, счастливчиков оказалось больше, но как узнать – все они укрылись в соседних нишах, а из-за сплошного грохота Ожог не смог даже провести перекличку.

Отложив подсчёты потерь и проблему связи на будущее, он озаботился происходящим внизу. Второй взвод, пошедший на штурм с опозданием, на глазах Ожога накрыла гроздь крупных камней. Многие упали, но дюжине или около того человек удалось забросить крюки. Среди них Ожог увидел и и ротного мастера.

Тот был уже немолод для таких упражнений, но довольно ловко и с первого раза забросил кошку на стену.