Восхождение мастера карт

Дескать, где-то в башне обитает вечноживущий маг, который оплакивает невесту, убитую прямо перед свадьбой. А убила её королева леших Ериха. Почему? Не знаю. Легенда об этом скромно умалчивает. Однако Ериха во время убийства лишилась Дубового Венца, символа её власти. Вечноживущий маг сумел завладеть им. И вот теперь тот, кто вернёт ей Венец, получит её признательность.

— Даже если легенда свежая, то лешие точно не один раз пытались завладеть Венцом, — угрюмо смекнул я, столкнув брови над переносицей.

Дело с каждой секундой становилось всё более запутанным и опасным.

А Магда ещё больше подлила масла в огонь.

— К этой легенде прилагается довольно невнятное пророчество одного из магов гильдии «Оракулы». Он изрёк, что Венец смогут добыть только проклятый, святая и бессмертный.

— Ерунда какая-то, — отмахнулся я, а потом сообразил, что к чему и поражённо выдохнул: — Офигеть! Так проклятый — это же я! А Мелиссу можно было с натяжкой принять за святую.

Хотя, конечно, она та ещё святая… Однако в свете этого пророчества становится ясно почему леший решил отправить нас в Башню Тумана. Возможно, у него и бессмертный есть в кармане. Правда, святая уже того… померла.

— Да? — приподняла бровь виновница большинства моих проблем. — Что ж, в это пророчество всё равно мало кто верит, поэтому я не думаю, что леший откажется от своей идеи. Но надо ли мне вмешиваться в сей поход? Надежды на тебя мало.

— Возможно. Однако вы точно сможете узнать, где находится башня, ежели пошлёте по моим следам своих людей.

Башня в горах, следовательно, мы пойдём к ней обычным путём, а не магическими лесными тропками. А уж если я каким-то чудом добуду Венец и передам его прихвостням лешего, то вы сможете отобрать его у них и заодно надавать мне по почкам для отвода глаз. В этом случае я и лешему отдам долг и вам.

— Хитро, — оценила Магда и усмехнулась сморщенным ртом. — Хорошо. Я сниму с тебя проклятие, но тебе ведь этого теперь мало?

— Конечно, — кивнул я лысой головой и стал перечислять, загибая пальцы: — Мне потребуются артефакты, оружие и пара сотен золотых монет.

А в случае моего успеха вы обеспечите мне покровительство, скажем, на пару лет, дабы местные гильдии боялись связываться со мной.

Старуха пару секунду глядела на меня расширившимися глазами, а затем зашлась каркающим смехом. У неё аж слёзы выступили от избытка чувств.