Ренард. Щенок с острыми зубами

- Да чтоб тебя! — выругался Ренард, выхватил меч и ударил.

Как в колоду попал. Он бил снова и снова — во тьме замелькали белые росчерки щепок, потом меч обвили толстые гибкие ветви и вырвали его из пальцев.

- Да что ты такое?! — воскликнул Ренард, выхватывая из-за пояса топор.

И получил полный перечень ощущений лесоруба. Он охаживал противника справа и слева, но тот только скрипел, трещал и дуром лез вперёд. Ренард рубил ветки-руки, сшибал ветки-пальцы, но место отрубленных тот же час занимали молодые побеги. В конце концов, и топор словно застрял в воздухе, оплетённый многочисленными ростками.

Неведомая тварь, начала опутывать Ренарда целиком, и пока ещё оставались свободными руки, он выхватил кинжал. Темноту разорвала синяя вспышка, де Креньян, уже мало на что рассчитывая, вбил клинок врагу в живот. Ну, или куда там пришлось…

Стукнуло как в полено. Лезвие зашло почти наполовину и немного притухло, а тварь, позабыв о противнике, пронзительно заверещала и припустила обратно в лес. Ренард уже подумал, что небесный кинжал безвозвратно потерян, но тварь вдруг дёрнулась на ходу, замедлила шаг и окончательно застыла в нелепой позе.

Потом дважды хлопнуло, пыхнуло искрами, и лесное чудовище занялось с обоих концов обычным оранжевым пламенем.

Ренард подбежал, изловчившись, выдернул клинок и стал подсвечивать себе синим светом, чтобы получше рассмотреть нападавшего. Да иншего, чего уж там гадать. Первого иншего в своей жизни.

«Вот ведь как обернулось, он их сколько искал? А первым нашли его. И непросто нашли, а с охоты.

Вот только почему не убили сразу? Мог же, но пытался пленить. Хотел связать и в лес утащить? Для чего?»

- Это кто у меня во дворе колобродит? — раздался от двери недовольный женский голос.

Добавилось света, послышались приближающиеся шаги, со двора вышла ведунья с ещё одним фонарём в вытянутой руке.

- Я это, тётка Клодина, — отозвался Ренард.

- Младший де Креньян, штоль? — ведунья прищурилась и подняла фонарь над головой. — Какая нелёгкая тебя в лес понесла? Да ещё на ночь глядя? Никак, что с госпожой Орабель приключилось?

- Нет, тётка Клодина, с матушкой всё в порядке, — успокоил её незваный гость.

— Я к вам по своему вопросу пришёл. По личному.

- Эка хватил, по личному, — проворчала ведунья, подходя ближе. — Ты бы лучше по ночам дома сидел, чем по лесам шастал. Что ты там учудил? Да угомонись, ты так мне весь дом спалишь.

- Да я как раз по этому поводу, — смущённо пробормотал де Креньян, кивнув на пылающую тушу. — Вон.