Ренард. Щенок с острыми зубами

Де Креньян обернулся, скинул, перемазанные крапивным соком, рукавицы и утёр рукавом пот с чумазого лица.

- Хватит? — кивнул он на груды травы, устилающие дно оврага.

- Даже больше, чем нужно, — засуетилась Аннет, радуясь, что спутник пришёл в себя.

Девушка подхватила мешок, бросила, снова схватила и уже с ним подбежала к Ренарду. Протянула руку к его лицу, провела пальчиком по россыпи мелких волдырей.

- Щиплет? — с неподдельным участием в голосе спросила она.

- С этим я как-нибудь справлюсь.

Ренард придержал её ладонь своей, прижался щекой и в который раз утонул в изумрудных озёрах её глаз.

- Ренард, отомри, — мягко произнесла Аннет и осторожным движением высвободила свою руку. — Нам ещё домой добираться…

Ренард неохотно послушался, и они принялись собирать «урожай». За совместной работой плохие эмоции окончательно улеглись, и де Креньян почти совсем успокоился. Вдобавок, знахарка выдала такой куль, что он его еле пёр, так что было, чем мысли занять.

Ренард тащил мешок, пыхтел и очень сожалел, что жеребца сегодня оставил дома. Как бы сейчас ему Флан пригодился, хоть и последнее дело использовать рыцарского скакуна в качестве вьючной скотины...

Впереди мелькнула тень, хрустнула ветка, в грудь кольнул амулет…

Де Креньян тут же вывернулся из-под объёмистой ноши, сбросив мешок на землю, и настороженно замер.

- Что там, Ренард? — рядом остановилась Аннет.

- Т-с-с-с, — прошипел тот, предостерегающе поднял руку, напряжённо всматриваясь в заросли.

Он переводил взгляд с дерева на дерево, с куста на куст, но не заметил ничего необычного. Амулет же так и оставался тёплым, предупреждая, что рядом кто-то есть. Ренард прислушался — в ответ тишина. Лес словно замер в насмешку и вообще не подавал признаков жизни. Замолкли птицы, даже ветер перестал играть в густых кронах.

Де Креньян ещё раз осмотрелся — картинка не поменялась. Никого и ничего. Разве что вон те три пня, как-то подозрительно ровно стоят.

- Яви свою сущность! — и щёлкнул пальцами.

Тёмная тучка тут же соткалась над мшистой верхушкой, сверкнула ветвистая молния, из пня полетели трухлявые крошки. В насыщенный хвойный запах вплелись нотки весенней грозы.

- Ты чего творишь, заполошный? — непритворно удивилась Аннет.

- Показалось, наверное, — неуверенно ответил Ренард и снова выбросил руку вперёд.