Ренард. Щенок с острыми зубами

Знать, кто виноват, и кому мы все обязаны спасением дофина, — толстяк выдержал торжественную паузу (больше для того чтобы отдышаться) и продолжил: — Святые отцы, вот кто истинные герои Бельтерны! Они раскрыли заговор в последний момент и отстояли продолжателя королевского рода!

Церковники горделиво вскинули головы, очевидно, ждали от людей восхвалений, но народ был слишком напуган. Со стороны простолюдинов раздалось несколько разрозненных хлопков, прозвучало жидкое «Славься!», всадники же и вовсе промолчали.

Ждали, чем представление закончится.

- Отец Бонифас, продолжайте, прошу вас, — наместник посчитал свою миссию исчерпанной, передал слово белорясому и, тяжело отдуваясь, вернулся в кресло.

- Братия и верные сыновья Святой Церкви! — голос клирика зазвенел, многократно отражаясь пронзительным эхом. — Рад видеть единодушие, с которым вы откликнулись на её призыв!

Вообще-то, все откликнулись на призыв наместника, по факту считай короля, но, по здравому рассуждению, тему никто не поднял.

Неясно пока, ни кто такой отец Бонифас, ни глубина его полномочий. Впрочем, этот вопрос недолго оставался закрытым.

- Сам-то ты, кто? — крикнул самый нетерпеливый из всадников.

- Я? Полномочный примас, назначенный Верховным Советом Пресвятой Церкви, — с понимающей улыбкой ответствовал отец Бонифас. — А имя моё, вам уже известно.

Яснее не стало, а церковник между тем продолжал:

- Все вы знаете благочестие святых отцов, их бескорыстие…

Заливисто заржал чей-то конь, промеж дворян пробежал мимолётный смешок, даже старший де Креньян дёрнул уголком рта, с трудом сдержав улыбку.

Младшему не удалось, и он низко склонился, изо всех сил стараясь выгнать из головы образ преподобного Онезима.

Отец Бонифас вздрогнул, как от пощёчины, грозно нахмурился… Но не животное же наказывать. И церковнику ничего не осталось делать, как только возобновить пылкую речь.

- … преданность вере, стране и короне. Церковь Триединого предложила государю свою безвозмездную помощь и по соизволению Его Величества учредила Святую Инквизицию…

- Проклятые литалийские штучки, чтоб им пусто было, — проскрежетал мужской голос у Ренарда за спиной.

Младший де Креньян обернулся, но так и не понял, кто именно это сказал — лица дворян выражали одинаковое недовольство.

- Святую Инквизицию, — повторил отец Бонифас, добавив в голос торжественности, — которая призвана обороть тёмные силы и защитить подданных Его Величества от происков всякой нечисти.