Ренард. Щенок с острыми зубами

Привычный запах немного успокоил Ренарда. Да и недалеко осталось уже. Вот только лес закончится, считай, и пришли. А там всего лишь луг перейти и озерцо обогнуть, вот, считай, и Фампу. Ренард в нетерпении зашагал быстрее…

За спиной раздался сдвоенный девичий крик, полный отчаяния и мольбы:

- Ренард!!! Помоги!!!

Он вздрогнул как ужаленный, обернулся и замер от неожиданности. В руках дюжего незнакомца корчились от боли и ужаса сёстры, а среди деревьев появлялись и появлялись его спутники. Такие же всклокоченные и грязные бородачи с недобрыми взглядами.

Элоиз извернулась, пнула пленителя сапожком по колену и вырвалась, оставив у него в руке клок золотистых волос. Но убежала недалеко. Её перехватил рыжий детина с сиреневым угреватым носом.

- Смори, кого я споймал, робя! — облапил тот Элоиз волосатой ручищей за грудь и лизнул в щёку длинным, слюнявым языком. — Сочная кобылка. Сладкая, что твой мёд.

Он с бульканьем втянул в себя сопли и смачно харкнул в сторону.

Ивонн тоже рванулась, хлестанула «дюжего» по морде, оставив на щеке глубокие царапины, но повторить успех сестры не смогла.

- Тварь! Подстилка Триединого! — взъярился бородатый и ударил её по лицу кулачищем.

Ивонн рухнула на дорогу без чувств, мужики довольно заржали, а Ренард, скрежетнув зубами, потянул меч из ножен.

- Смори-ка, робя, — тут же оживился рыжий, — У нас тута воен! Нут-ка, Щербатый, угомони хоть мальца, раз уж с бабами не управился.

Бородачи загоготали пуще прежнего в предвкушении увлекательного зрелища. Щербатый ожёг рыжего злобным взглядом, вытащил из-за пояса топор и шагнул навстречь де Креньяну.

***

Было страшно. Очень.

Ренард понимал, с десятком мужиков он не сдюжит… да что там с десятком, с одним бы управиться, но кровь, долг и честь толкали его вперёд. Отец его готовил, не деревенских мальцов палкой дубасить, а именно для такого. Смертельного боя.

Ренард выдохнул, пытаясь унять дрожь в пальцах, поудобнее перехватил меч и приготовился к схватке. Щербатый же подошёл ближе, расслабленно выпрямился и раскинул руки в стороны, словно приглашая к объятьям.

- Ну что, сопляк, покажь, что могёшь! — с издёвкой ухмыльнулся он и обернулся к товарищам. — Бей первым. Разрешаю.

Это было ошибкой. Последней ошибкой в его никчёмной жизни.

Ренард ударил. Не стал тратить время на пустой трёп и метнулся вперёд. Стрелой. Прямо к цели. Меч сверкнул раз, другой. А Ренард уже отскочил на безопасное расстояние и, выставив клинок вперёд, приготовился к ответной атаке.

Но той не последовало.