Ренард. Щенок с острыми зубами

Был бы у тебя навык, глядишь, и положил бы тех пархатых всех, до единого.

Аим щедро сыпанул солью на открытую рану, и Ренард взвился от негодования.

- Их десять мужиков было! Что я мог сделать один?! — вспылил он, кривя рот от неприятных воспоминаний.

- И что? — не стал его жалеть кузнец. — Подумаешь, десять! Да хоть две дюжины! Ты боец или кто?

Горечь утраты всколыхнулась вновь, ком обиды подступил к горлу, говорить стало тяжело. Ренарду отчаянно захотелось разрыдаться, но он стерпел, хоть и с трудом. А кузнец резал и резал по живому, и в его словах чувствовалась такая уверенность, что молодой де Креньян невольно заинтересовался.

«Один против десятерых, это как? Хорошо ему говорить, он вон, какой здоровенный. А я щегол ещё совсем, и каждый противник был в полтора раза больше», — мысли мелькнули в голове де Креньяна, но высказать вслух он их не успел.

- Ты же сам поведал, как первого легко завалил, — продолжал кузнец, — как его там… Щербатого. Так?

- Так.

- А знаешь почему?

- Ну? — набычился Ренард.

- Потому что использовал своё преимущество. Разбойник просто не ждал от сопляка такой прыти. За что и поплатился. А знаешь, почему второму проиграл?

- Знаю, он не по правилам дрался, — с жаром воскликнул де Креньян, в который раз пережив своё поражение. — Он меня пнул, а так не положено…

- На положено кучей наложено, — невесело усмехнулся кузнец. — Вот тебе и весь сказ. Ты дрался по правилам, и правила эти твоему противнику были известны. А вот он не стал их соблюдать, и легко тебя уделал.

- Но меня отец так учил! И благородному не подобает подличать! — Ренард вскинул подбородок в приступе гордости.

- Благородному, — с улыбкой вздохнул Аим. — Эх, хороший у тебя батюшка, Малёк, но слишком уж правильный. Да и в переделках мало бывал. Ты, наверное, думаешь, что все благородные благородны?

- А как же иначе? — с недоумением промолвил Ренард.

- Ну, в дуэлях, может, и никак, но в настоящем бою это прямой путь в могилу, — наставительно поднял палец кузнец и поманил его за собой.

Аим кинул Ренарду один из мечей, который не пошёл в переплавку, сам взял другой и, не мешкая, направился на задний двор. И там неуловимо преобразился. Вот только был неторопливый деревенский увалень, а вот уже стремительный хищник, готовый напасть и разорвать противника.

- Атакуй, как атаковал второго бандита, — жёстко приказал он де Креньяну и хрустнул позвонками, наклонив голову к левому плечу.