Багряный рассвет

А если считать с происшествия Купола, то уже все десять. Как быстро летит время. Он четко помнил, как пришел в себя после побега. Едва к нему вернулась способность здраво мыслить, Алый начал искать возможность решить ту задачу, которую поставила перед ним ведьма. И это оказалось исключительно сложной задачей. Дабы решить ее, Эсте первым делом изучил Апокриф, украденный из Доминиона, а затем отправился в странствия. Он бродил от города к городу, посещал храмы и библиотеки. По крупицам собирал информацию, одновременно пытаясь скрываться от погони.

И, чем больше Эсте узнавал, тем больший ужас и уныние охватывали его сердце. Чем дальше он двигался в исследованиях, тем очевиднее становились масштабы надвигающейся катастрофы.

Он узнал, что срок в десять с небольшим лет был поставлен ведьмой не просто так. Что, когда это время иссякнет, на Катрию обрушится длань Плакальщицы. Случится массовое заклание ее жителей во имя мести. Сотням тысяч предстоит умереть, если не будет снято проклятие Гаййи.

Так называлось Древо Жизни, которое императрица Катрина когда-то силой увезла из Аллоа-дер-Гиз, Города Цветов.

В тот мрачный день аллонцы наложили на отобранное Древо проклятье.

Гаййа всегда даровала лишь добро. Земля вокруг нее цвела на многие мили, что позволяло Городу Цветов существовать посреди пустынных земель. Почва становилась чрезвычайно плодородной. Раз в год, в первый день осени, дерево приносило пять плодов. И каждый из них был бесценен. Если плод съедал человек, то срок его жизни значительно увеличивался, любая болезнь излечивалась, а дряхлое тело молодело и наливалось силой.

Плоды Древа, посаженные в землю, создавали островки благодатной почвы на несколько миль вокруг себя. В течение года эта земля преображалась до неузнаваемости. Такие чудеса позволяли аллонцам расширять оазис и собирать урожай, достаточный, чтобы прокормить всех жителей города.

Но Древо забрали. И вот, за три сотни лет с момента падения империи, плоды Гаййи успели распространиться по большей части Катрии. Многие из них находились в Ферентире, призванные остановить распространение Багровой Пустоши.

Все эти годы правители государств, главы знатных семей и непомерно богатые вельможи платили баснословные деньги за возможность заполучить такие целительные плоды. Теперь всем им, а также каждому потомку тех, кто вкушал плоды Древа Жизни, суждено будет умереть после активации проклятия. Так же, как и тем, кто в этот момент будет находиться на земле, благословленной плодами Древа. Всем.