Школа на краю империи

Местные жители держали в руках голубые талончики, но пробивать не спешили — жались к компостерам.

Я вышел на проспекте Солидарности, прокатившись «зайцем».

И тут же начал расспрашивать людей о том, как проехать в сторону рынка. Хоба меня не особенно интересовала, поскольку располагалась на окраине, ближе к горам. А вот Гранд Базар — самое то. Чем больше, как говорится, тем лучше. Куча возможностей заработать.

Улицы, примыкающие к проспекту Солидарности, были застроены так плотно, что на тротуарах в любое время дня лежала тень.

Шоссе запрудили машины, водители непрерывно сигналили, подрезали друг друга, разворачивались, где вздумается, и напрочь игнорировали любые правила. Нижние листья у пальм здесь пожелтели и явно нуждались в подрезке.

В центре города я решил не рисковать. Купил в газетном киоске трёхкопеечный билет. Подумав, инвестировал ещё десять копеек в карту города. Жалко, но суровая необходимость. Всю дорогу простоял у компостера, но контролёра так и не увидел. Лайфхак от Джан оказался реально полезным.

Три остановки — и я на месте.

Гранд Базар раскинулся на Рыночной Площади, в самом сердце Фазиса. Здесь сходилось штук пять больших улиц, по одной из которых я и подъехал. Сплошь исторические здания, много брусчатки, раскидистых древесных крон над тротуарами... и нереальное количество магазинчиков, лавочек, обменников.

Я вышел на остановке чуть ли не у входа в филиал «Единого Имперского Банка». Целый дворец с колоннами, мускулистыми фигурами атлантов, деревянными дверями и позолоченной ручкой.

Пожалуй, самой необычной деталью было отсутствие банкомата. Ничего удивительного — в мире проводных телефонов и речи не может идти о пластиковых картах да процессинговых центрах. Подобные технологии здесь немыслимы.

На логотипе ЕИБ красовалась львиная морда.

Площадь бурлила.

Толпы людей сновали во всех направлениях, скапливались в очередях к шаурмичным и закусочным с пирожками, покупали напитки у разносчиков или в автоматах с газировкой. Сам рынок был огорожен чугунным забором — моему взгляду открывался внешний ряд лотков и торговых павильонов.

Ещё дальше виднелся купол, напоминающий аналогичное сооружение на Хобе. Только выше и вместительнее.

Над куполом скользила оранжевая капсула.

Я перешёл через дорогу и окунулся в сутолоку. Кого здесь только не было! Старики сидели в тени павильонов на раскладных стульчиках и рубились в нарды. Цыгане совали ладони к прохожим, рядом на картоне сидели их босоногие дети.