Ренард. Цепной пёс инквизиции

— Не объяснили толком…

- Да чего тут объяснять! Тут всех дел верёвку на крючок накинуть, а ты и с этим не справился.

- Справился, да она порвалась. Хлипкое оружие дали, а сами ругаетесь.

- Всё, иди уже с глаз долой.

К тому времени вернулись Леджер с Реми и принесли ещё два арбалета. Дело пошло быстрее. Отроки подходили, натягивали и отходили. Ну, или не натягивали, но таких было мало.

- Нам это зачем? — с вызовом спросил де Лотрок, когда его вызвали.

- Затем, что я так сказал, — припечатал Дидье. — Или ты возражаешь?

- Оружие черни и подлецов, — брезгливо выпятил губу Аристид, — и не подобает настоящему рыцарю.

Что ему не пристало, никто так и не узнал. Дидье схватил его за шкирку, приподнял над землёй, встряхнул, как щенка и поставил на место. Де Лотрок лязгнул зубами, прикусил язык и заткнулся. Причём язык он прикусил в прямом смысле слова.

- Ты его натяни для начала, рыцарь, — рявкнул старший наставник ему прямо в ухо. — Не натянешь, в стражу пойдёшь.

Аристид пошёл пятнами — угроза подействовала. Девять поколений предков точно не возрадуются, увидев своего потомка простым стражником, а то и в обслуге. Де Лотрок, нервным движением вырвал арбалет у сержанта. Схватил козью ногу, наложил. Потянул. Почти получилось. Потянул ещё раз… Тетива с натугой села на крючок.

Аристид облегчённо выдохнул, предал арбалет следующему новобранцу и ретировался по-тихому. Что удивительно, молча.

- Наставник, а мы стрелять будем? — Ренард сноровисто взвёл оружие и повернулся к мишеням. — Чего они просто так стоят.

- Рано вам ещё стрелять. С вашими кривыми руками вы тут друг друга поубиваете, а мне потом перед Командором отчитываться. Нет уж, всему своё время.

***

Хоть новобранцев пока не собирались делить, в трапезной они расселись раздельно. Будущие стражники заняли один стол, условные воины собрались за вторым. Благородные бросали косые взгляды на соседей, а те уже вели себя словно выходцы из дворян.

Сегодня опять кормили кашей, но в каждой тарелке лежал приличный кусок мяса, а хлеб даже на вид казался вкуснее. Всё свежее, с пылу с жару, да с маслицем… Настроение поднялось, не только у охочего до жратвы Пухлого.

- Чегось, не повезло вам? — с издёвкой подначил «стражников» курносый мальчишка с круглым конопатым лицом. — Будете теперя стены подпирать, да по ночам мёрзнуть.