Степной Лис

Унег тут же бросился ей на помощь, все его движения были такими неловкими и резкими, что он несколько раз ударил девушку по рукам своими грубыми ладонями.

Сар Шене, собрав вещи и подняв корзину, укоризненно посмотрела на юношу. Однако во взгляде ее не было ни злости, ни раздражения. Спустя мгновение укор сменился легкой улыбкой, и она кивнула Унегу в знак приветствия.

Парнишка пытался выдавить из себя хоть что-то, но не мог подобрать нужных слов. Он вообще был не большим любителем разговоров. Почувствовав его робость, Сар Шене еще раз кивнула ему и взглядом предложила проводить ее какое-то время до лагеря.

Унег расплылся в улыбке, земля ушла у него из-под ног и двое молодых людей направились в сторону лагеря девушки неспешным шагом. Позади них из-за кустов и деревьев выглядывали подружки Сар Шене, переговариваясь и хихикая.

Унег спустя лишь шагов двадцать сообразил взять тяжелую корзину Сар Шене, на что она ответила благодарным взглядом и размяла уставшие кисти. Всю дорогу от реки до лагеря они прошли в многозначительном молчании, которое иногда говорит больше, чем сами слова.

- Я видел тебя с девушкой из другого стана, - сказал Харваач Унегу спустя несколько дней. Молодые люди сидели на берегу реки и чистили свежепойманных сазанов. – Ты знал, что ее эцег, Оддын Салхи, один из старейшин их племени?

Унег хмуро кивнул и вытащил сломанный костяной крючок из очередной рыбины.

- Он не позволит тебе взять ее в жены и привести в свой шатер. Ты найденыш, а ты сам знаешь, как наши старшие относятся к людям без племени и рода.

Будь осторожен, найз (друг).

Унег взглянул на товарища. Лицо Харваача было встревожено. Он переживал за друга. Переживание было даже больше, чем волнение перед вылазкой в лагерь разбойников.

- Харваач, ты брат мне. Не по крови, по нашим делам. Благодарю за совет.

Товарищи, положив друг другу руки на плечи, посидели с минуту молча, затем вернулись к своему занятию. Разговор больше не повторялся.

Ночью того же дня Унег, не вняв совету близкого друга, встретился с Сар Шене в пролеске между лагерями.

Юноша собрал свои черные жесткие волосы в хвост, чтобы выглядеть достойней, также надел свой единственный праздничный кафтан, перевязав его кушаком из кожи степной гадюки. Он очень волновался, потому придал лицу хмурый вид, дабы не выдать свое смущение.

Сар Шене была в легком хлопковом платье, купленном на базаре в Нарре. Ее длинные прекрасные волосы были распущены, а в некоторые пряди вплетены цветные шелковые ленты.