Степной Лис

Сердце юноши бешено заколотилось при виде них – ленты в волосах означают знак женского расположения к мужчине. Завидев Унега, девушка радостно улыбнулась, ее карие глаза счастливо блеснули в лунном свете.

Они почти не разговаривали. Лишь смотрели друг другу в глаза, улыбались. Унег гладил мягкие волосы Сар Шене, пропускал их через пальцы и вдыхал их свежий аромат. Девушка смущенно отводила взгляд, лишь затем, чтобы через миг снова посмотреть на юношу. Их руки крепко держались друг за друга до самого рассвета.

Так пришел конец спокойной жизни Талын Унега.

Глава 6

Всадники появились к полудню на третьей неделе стоянки племени. Группа из 20 человек, все облачены в новехонькие ламеллярные доспехи, на голове – блестящие шлема с плюмажем из конских волос. Два знаменосца везли штандарты с изображенными на черном полотнище абстрактно нарисованных луков со стрелами, разделенных посередине белой линией. Герб Урумуды нояна, вассала Санжар-хана и его близкого советника. Прибывшие всадники не были воинами и не были сборщиками подати – они прибыли за рекрутами.

При подъезде к лагерю, отряд разделился на две части. Десяток заехал в становище Унега, вторая часть направилась в соседний.

Унег наблюдал с порога своей юрты, как посыльные нояна приветствовали старейшин и входили в шатер для совещаний. Следом за ними туда вошли Хурдан Морь, Тал Хээрийн Зурх и еще трое представителей племени из старых и опытных. Юношам доступ туда был запрещен.

Унег почувствовал, как его плеча коснулась рука. Обернувшись, он увидел встревоженное лицо Чоно.

Без слов он смог объяснить сыну печальную правду. Унег помотал головой и сломя голову бросился в лес. Ему срочно нужно было встретиться с Сар Шене.

Ближе к вечеру делегация вышла из шатра для совещаний. Хурдан Морь приказал своим людям собрать людей в центре лагеря, чтобы сделать объявление. Не стоит сомневаться – в другом стане в данный момент происходило то же самое.

- Соплеменники! У меня для вас тревожное известие. Вегирские варвары объявили войну нашему ханству! Отважные нояны во главе тысяч уже сражаются на границах с захватчиками.

Но их армиям нужна молодая кровь! Приказом хана Урумуда ноян требует с нашего становища пятерых юношей не младше 16 – не старше 20 лет! Они будут обучаться военному мастерству в учебном центре близ Ичамура в течение полугода. А затем они направятся нести службу в регулярную армию, чтобы защитить наши земли и наш народ от враждебных северян! Итак, мне нужны добровольцы.