Застрянец

- Что на счёт новой работы, Архип?

… … …

Мы с Дементием стояли возле башни, когда к нам подкатили две кареты. В первой сидел Архип с извозчиком, во второй - только извозчик.

- Пойдет? - спросил он.

- Отлично!

Архип мне нравился. Простой, смелый, дерзкий, без загонов. Носил кожаную куртку, на поясе - меч. Сразу взял пистолет, когда я ему предложил. Не стал слюни жевать и строить из себя крестоносца. Архип был практичным. Вот и кареты с извозчиками подешёвке достал. Теперь мы были на колесах и с охраной.

Запрыгнув в карету, я приказал водиле трогать. Поехали прокатиться. Прошвырнулись по кварталу и заехали на территорию Мясника. Не останавливались. Но довольно борзо проехали по улочкам. Пусть, мудак, знает, что так просто власть я ему не отдам.

Рядом с площадью я увидел шевеление на дороге:

- Давай туда!

Двадцать работяг управлялись с кирками и лопатами. Таскали камни, ворочали мешки с песком. Ремонтировали дорогу. Дементий показал пальцем на молодого парня в бежевом плаще:

- Господин, Румянцев.

- Понял. Пойду, поздороваюсь.

Румянцев курил сигару и поправлял золотые кольца на пальцах. Ветер трепал соломенные волосы, в ушах блестели серьги.

- О, Максимилиан, здарова!

Я протянул руку, а он смял меня в охапку:

- Как жизнь?

- Да, нормально. А у тебя?

- Тоже ниче, - он выпустил дым и показал сигарой на дорогу. - Вот дорогу ремонтируем.

- Ясно.

Румянцев заметил, как я смотрю на его сигару, и понял всё без слов:

- Держи!

- Спасибо!

Неподалеку от Румянцева стояли трое наемников.

Все одеты в кожаные куртки, вооружены топорами и кинжалами. Мой простоватый Архип выглядел нет так стильно и пафосно, зато мгновенно поднес спичку, когда оно понадобилось. Я вкусил дорогой табак и выпустил дым. Встреча местных боссов - это тебе не хухры-мухры. Тут всё серьёзно. Кареты, охранники, сигары.

- Дорога, между прочим, для нас обоих, - сказал Румянцев.

- Прими мою благодарность.

- Ха! - Румянцев похлопал меня по спине. - Денег, значит не дашь?

- Не-а.

- А мне и не надо. Я же для народа. Для людей своих преданных. Это ж самая малость из того, что я могу для них сделать. Пусть и твоим, и мои людям лучше будет. А деньги? Ну что деньги? Благодарность людей - вот главное наше богатство!

- Гы-гы! - вырвалось у меня.

- Гы-гы-гы! - подхватил Румянцев. - Ржака, да? Мещерский, собака сутулая, заставил эту хренову дорогу ремонтировать! Знает же, что денег в обрез, - Румянцев спрятал золотой браслет под рукав.