Колыбель

Подарок задал давно мучивший всех вопрос:

— А как мы разобьем цепи?

— Лет клянется, что их не буд... — открыл было рот Лапка, но его перебил Укор.

— Отродья Маурирта совсем обленились. Вчера на шестом карьере обвалился кусок скалы и придавил рудокопов. Поэтому туда отправят подмогу из узников, а Яростный Хут должен быть в их числе. Стража не захочет возиться с кандалами, чтобы перевести десяток человек на пять миль. Свяжут за руки да за шеи и перегонят, как скот.

— Странно, — вновь сказал Дым со своим вечным недоверием.

— Раньше охрана карьеров заковывала рудокопов в кандалы.

— Ничего странного, — терпеливо ответил Укор. — Ты еще вспомни Мутную Эпоху. Я на карьерах недолго служил, по молодости схватил такой грех. Кандалы принадлежат второму руднику. После того как узников раскуют, страже нужно будет тащить кандалы назад. А они, я тебе Дым втолковываю, жутко ленивы.

— Хорошо, что карьеры так раз... разбросаны, — произнес Шрам-на-Полголовы. Он сидел, опираясь на любимую шестифутовую железную пику. — Неумолимая благ.

.. благоволит нам.

— Во времена Гахона Второго тут лес рос, поэтому их так устроили. Это сейчас леса не видать на сотни миль в округе, — объяснил Укор, знающий каждую мелочь.

— Неумолимая благоволит нам. Ха-ха! — со смешком заключил Кровавое Пойло. — Говорю вам, скоро мы натянем второй глаз на задницу Странника.

Клещи замолчали после столь постыдного богохульства. Кровавое Пойло допил флягу и раздал братьям по куску вяленого мяса.

Мясо оказалось тюленье. Подарок начал смаковать его, унимая голод.

Укор, как принято, продумал засаду за всех и заговорил:

— Мы спрячемся ниже в камнях. Лапка, Подарок, вы останетесь здесь и подадите сигнал, когда их отряд подойдет к вон той продолговатой плите, — он показал пальцем. — Смотрите, чтобы вас не приметили раньше, — предупредил Укор, и Подарок встретился с ним взглядом. — Счастье, сможешь уложить отсюда хоть одного стражника?

Счастье, невысокий крепко сбитый парень лет до тридцати с непримечательным лицом и хорошо развитыми руками.

Выходец из земель Килиханис. Он убил своего соперника, более удачливого в любви, и, став изгоем, бежал в столицу. Где и прибился к братству. Клещи оценили его: Счастье оказался лучником, а кроме того обладал настоящей драгоценностью — туникой из волос богини Аймиланур, — в зеленоглазую цветочницу верили все Килиханис.

— Конечно, — уверенно подтвердил Счастье.

— Стражники будут в доспехах, а может и со щитами. — Кровавое Пойло пристально поглядел на него.