Колыбель

Кроме них, троюродные братья и дядья, мелкие лордики, несколько воительниц в доспехах и какое-то чудо: двоюродный дед Варда Хакни Родаст, глубокий старик, на удивление не угасший, умело правящий лошадью. «Наша гордость! Родаст девяносто шесть зим пережил», — ухмыльнулась Эветта Хакни, и получил скорый ответ. «Будешь болтать и тебя переживу», — так огрызнулся Родаст, а Гулую похвастал: «Я, дорогой принц, видел вашего прадеда Висара Третьего в пору его слепоты».

После, во время перехода в крепость, Гулуй чуть-чуть презрел правила учтивости.

Оставил Хакни, для того чтобы переговорить с сыном и узнать, что здесь к чему.

— Ты опять меня подвел, Шан. — сказал он сквозь зубы. — Какого демона все Хакни и даже хворый Вард съехались в Битву?

Шану исполнилось семнадцать. Гулуй был убежден, в свадебную ночь его зачатию поспособствовала бабка. Их преждевременный союз с Лантой Киоген — интрига отца и дяди при уже не способном что-либо решать старом короле. Одно из средств, вынудивших к отречению Сайдиона.

От жены в принце немногое, сын был очень похож на Гулуя, просто точная копия. И внешне и по характеру, но без дисциплины Выжившего, намертво вбитой в Гулуя Торсусом. В четырнадцать лет Шан убил простолюдина в таверне, в пятнадцать купеческая дочь родила ему бастарда. Он дружил с выводком Кимирры, и вся четверка наводила на Колыбель ужас, устраивая драки и побоища. Гед пообещал наказать их, когда он придет к власти.

Шан гневно оскалился, но не успел огрызнуться. Его опередила Такула.

— Принц не виноват, милорд. Мы встретили Эветту на полпути к Сторожевой Руке, и она препроводила нас к Хорту. Город, недалеко отсюда, на слиянии Тупого и Болотного притоков. У них там староверское моление состоялось.

Гулуй дотошно изучил карту и знал о местонахождении Хорта. Великий Демон, язычникам повезло встретиться с Шаном вместо встречи с ним на обратном пути.

— Ладно, — остыл он. — Такула, а лорд Хакни не обиделся, что я прислал тебя в свите Шана?

— Вроде нет. У староверов равноправие, — напомнила она.

— Лорд прочитал письмо, поблагодарил за подарок, а про меня сказал, он счастлив познакомиться с дочерью знаменитого Торсуса.

«Все верно, женщины староверов могут наследовать наравне с мужчинами и становиться правителями».

А Такулу ничем не проймешь, ей глубоко наплевать кто там обиделся или ее обидел, правда пока он меч не достал. Ей стукнуло тридцать три — среднего роста, как и ее отец, с овальным лицом и высокими скулами.