Колыбель

— Ты знатно опростоволосился. Знатно! Ты сидел рядом с ним и не смог предотвратить убийство. Окажись на твоем месте обычный жнец, я лично располосовал бы ему спину плетью. Ничему не учишься! Вспомни, ведь я тебя защищал перед Рассом. Эх... А я-то поверил, что ты поднабрался опыта за двадцать с лишком лет службы.

— Я первый раз заявился тем утром на карьеры. Милорд, прости! Ты приказал искать предателя, а не охранять его от убийц.

Бок стоял понуро, хотя не молчал — огрызался. Может выписать кровавый узор на его широкой спине? То-то дружок удивится.

..

Снаружи наступили холода, а в кабинете спертый воздух блудил с жарой, а запах пота нянчился с пригарью от свечей. И Сатилл кабинет не по нраву, она не раз просила вести дела в одном из просторных судебных залов. Бесполезно, он любил свою нору, да и у дверей кабинета подслушивать намного сложнее; Лойон Маурирта редко появлялся наверху, — лишь отправляя правосудие лично.

Дочь молча встала ближе к стене рядом с бронзовым столиком. Она скучающе посматривала на выволочку для Бока, пережидая настроение Лойона, словно плохую погоду.

Сатилл и Бок — давние друзья, и, конечно, Лойон жнеца не тронет. Хотя надо бы притворно наказать, явить для всех нерасположение. Однако Маурирта медлил, устав играть в эти игры. Жнец пришел в Обитель немногим позже его, и от Бока можно узнать кое-какую правду. Старый друг был предан — чего маловато, ибо он слабоват в деле. Соображал неплохо, жаль не так быстро, как требуется в спешной ситуации. Его нужно направлять, будто запряженного мерина. Их общий с Сатилл просчет... Пошли они Кани, тот мигом разглядел бы отравителя. Малец всегда настороже.

Стражник Лет, оказавшийся тем самым скунсом, подох в кошмарных мучениях. Давно ходили слухи о старухе-отравительнице, но в Сухой Деревне орудовал мальчик, убийца из клещей, подкинувший ему в кружку адского червя. Ужасный яд... Он прожигал желудок и кишки за несколько часов. Лет толком и сообщить ничего не успел, предатель стонал и в бреду перечислял клички: «Лапка, Счастье, Кровавое Пойло.

Спасите моих девочек! Лапка, Счастье...»

Ладно, дальше трупом Лета, его связями и родственниками будет заниматься Кани. Пусть колдун отказался помогать в этом, но уничтожение кровавой банды клещей стало отныне делом чести.

Лойон поймал блуждающий от пола к столу взгляд Бока, зло ухмыльнулся. Хватит миндальничать и спускать проступки. Надобно проучить, ударить побольнее шестихвостой плети.