Колыбель

С утра обычно сторожило четверо, а то и шесть, а к вечеру, во славу Госпожи, осталась парочка. Упитанного стражника занимал оживленной болтовней Шрам, позади второго уже пристроился Ветхий Дворик.

В проеме арки появилась девушка, лет пятнадцати, с черными кудряшками и обворожительно красивым лицом. Подарок остолбенел на миг, сглотнул слюну и вдруг расхотелось ее похищать. Она, дочь купца, а смотрится, будто создана для чистой любви высокородного принца. Клещи же... Мерзкое ощущение... Они ее схватят и отдадут на заклание, подарят омерзительному мужлану из Спорных Земель.

С поганым чувством внутри различил двух ее братьев. Один, тоже черноволосый, поджарый, худой; второй, ростом выше, с высокомерным, равнодушным лицом. Оба брата одевались богато — похитить бы их вместо девчонки да выбить всю спесь.

Укор, Счастье и Бородатый отсекли братьев от жертвы. За спину девушки прошел Кровавое Пойло, и охватив ее двумя руками сзади, закрыл ей рот и нос своим широким платком. Она замычала и попыталась вырваться, но Лапка подсек ей ноги, а Пойло перехватил девушку поудобнее и побежал с ней прочь, прижимая к груди, словно младенца.

Все произошло за пару мгновений. Один из братьев, который повыше, открыл рот от изумления, но все же справился с собой и заорал:

— Ты что делаешь? Стой! — Он хотел броситься за ней, но Счастье, стоявший напротив, неожиданно ударил его кулаком в лицо, и он опрокинулся, будто подрубленный. Второй брат подскочил ближе, Укор оттолкнул его и выхватил стилет.

— Не дергайся, а то прирежу, купчишка! — пригрозил он.

Парень оказался не трусом — ринулся прямо на нож. Укор ловко уклонился и вмазал ему по щеке левой рукой, а с правой стороны добавил Бородатый. Купцов сын загремел на землю, упав рядом с братом.

— А ну стоять, торгаши сраные! — вскричал наконец плотный стражник, отодвигая в сторону Шрама, а второй стражник придвинулся ближе и выхватил меч.

Ничего сделать он не сумел. Дворик убил стражника. Он выглянул из-за его плеча и тощей рукой несколько раз вонзил тонкий острый нож в шею.

Затем старый клещ развернулся и бросился в сторону Глухих кварталов.

Залитый кровью стражник осел прямо на руки одной из женщин, забрызгав ее платье водой Странствующего Бога.

— Аааа! Убивают! Убивают! — истошно заорала она. Ей было лет сорок, с лицом круглым и миловидным, когда оно не перекошено от крика. — Ловите его! Ловите убийцу!

— Вон он! Надо за ним, а то уйдет! — закричал вслед за ней Шрам на Полголовы, показывая на убегающего Дворика.