Астера. Форт Огня

Крис, как сейчас Эльга, окончила небольшой частный столичный лицей с некромантским уклоном. Учеба ей давалось легко, и возвращаться домой, а это было два круга назад, тогда совсем не хотелось.

Тем более что школьная вольница закончилась в первый же день после возвращения.

Пели птицы, как всегда в начале лета, что-то стрекотало и порхало в траве.

Кордон был заселен одним из последних, здесь нет по-настоящему старых зданий, зато у каждого домика и каждой усадьбы свои индивидуальные черты. И домик сторожа, сложенный из серого местного камня, отличался от остальных, как один брат от другого: формой окон, цветом наличников, может еще – размерами.

А если говорить о лавочках и магазинчиках… впрочем, в гарнизонном городке лавочек было немного.

У въезда она не задержалась – Крис хорошо здесь знали, так что дежурный солдатик разве что махнул рукой по-приятельски при встрече. У фонтана поздоровалась со знакомыми пенсионерами, повернула к центральному рынку и зданию мэрии, одноэтажному, зато недавно побеленному.

На площади мальчишки играли в мяч. Эту игру Кристина не знала, в школе были другие игры, так что с минуту постояла, пытаясь понять, что там происходит. Кого-то салили, кого-то поливали. Все смеялись… эх, где оно беззаботное время…

Время шло к полудню, значит, Леонид, управляющий отца и его старый товарищь, наверняка со своими делами закончил. И раз не вернулся в усадьбу, то значит, завис в ближайшем ресторанчике или в офицерском клубе. Притом, лучше бы это был ресторан. И потому что в клуб посторонних дев не пускают.

Но в двух излюбленных местечках управляющего она не нашла. Там вообще было пусто и грустно – день же. Женщины все дома, мужчины – в гарнизоне или на работе. Дети в школе… некоторые, правда, прогуливают.

Со вздохом она все же направилась к крепости.

Дежурный, скучавший у ворот, подтвердил, что Леонид все еще внутри. А потом даже проводил в зал для посетителей, дальше которого Крис бывала только в компании отца или того самого Леонида. Правда, сказал, что вряд ли получится его быстро вызвать – офицерский штаб заседает с самого утра.

Что же, может, она и зря так разволновалась. Наверняка ведь штаб заседает как раз из-за тех самых шимс. И наверняка про старика они тоже уже все знают.

Леонид появился через двадцать минут. Хмурый и озабоченный.

Он старше отца, ему больше пятидесяти кругов уже, но волосы у него все еще черные как смоль – Искатель, что тут скажешь! Разве что в талии раздался куда больше, чем отец.