Тёмные пути орбиты

Тот, изумлённый, встал с соседнего с Крисом кресла и пошёл было к ним. И остановился, опустив голову.

Ева нетерпеливо прижала ладонь к толмачу-импланту, введённому в область над ухом. Почему толмач не переводит эльфийский? Сломался? Или не рассчитан на эльфийскую ругань от души?.. «Их» белоплащик стоял чуть впереди от неё, и вся его внезапно согбенная фигура выражала такое отчаяние, что она догадалась и без толмача: взорвался тот самый корабль, к которому они летели!..

В полной тишине, воцарившейся в салоне шлюпа, она вполголоса сказала:

- Кажется, мы стали вашей удачей.

- Это издёвка? – не оборачиваясь к ней, спросил он.

- Констатация факта. Вы остались живы, вернувшись за нами.

Их краткий диалог был заглушён включённым в кабине космолётчиков эфиром, который звучал трансляцией из ада: визг и вопли страшных тварей как-то гармонично смешивались с продолжающимися взрывами, треском и грохотом… Ева сидела, равнодушно прислушиваясь к звучащей какофонии и оценивая ситуацию: мощности шлюпа-перевозчика не хватит, чтобы прорваться через орбитальный слой планеты в космос.

А если бы и прорвались… Мощности шлюпа вряд ли хватит на выход в гиперпространство, позволяющее пересечь необходимое расстояние в считаные дни, а не в долгие годы, как было в Едином мире раньше, когда пассажиров приходилось замораживать для перелёта.

В следующий миг ей пришлось напрячься, как и Крису с Илвой: космолётчики быстро отключили свет в салоне, оставив светящимися пульт управления, и принялись – явно вручную – резко и непредсказуемо маневрировать, скользя внутри месива погибших кораблей и их обломков, которые беспорядочно мотались по орбите

Внезапно и пассажиры, и космолётчики подпрыгнули на креслах.

- … Я крейсер «Земля-379»! Я крейсер «Земля-379»! – монотонно выкликали с орбиты планеты.

- В какой он точке?! – бросился белоплащик к космолётчикам.

- Вокруг него защита, которая рассеивает все сигналы! – откликнулся оживившийся пилот, который после первых же слов землянина повключал явно все радары, обыскивающие орбиту.

– Кажется, он надеется, что ангел жив и сумеет найти его!

- Мы можем привести Остарджи в себя? – спросил, не оборачиваясь, второй пилот.

- Вряд ли, - сухо ответил «их» белоплащик. – Его сознание сейчас переброшено на ангельскую базу, где он и берёт силы для восстановления.

- Ева? – вполголоса спросил Крис, а Илва, побледневшая от напряжения и страха, обернулась к ней с такой надеждой, что женщина закусила губу.