Молот империи (часть 1)

А вот другой нагло наступил в воду и пошёл по самому краю, свернув возле деревьев. Кажется, он этот маршрут знает.

Ладно, теперь мы. Я подошёл к смотровому лючку и открыл его. Мы не в бою, так что лучше смотреть вживую, чем через оптику.

— Марк, я буду подсказывать! — крикнул я, вешая на шею бинокль. — Ты на рычагах. Мария — следишь за температурой двигателей и агрегатов! Валентин! На тебе показатели ходовой и помощь Марии! Катерина, ты иди сюда!

Она подошла ближе, с удивлением смотря на меня своими серыми глазами.

— Я высунусь и буду орать во всё горло, а ты будешь передавать мои приказы Марку и Яну! Всё понятно?

— Да! — крикнула она и поёжилась от холодного ветра, который задувал в люк.

Без дела осталась только Анита, но наш снабженец и так хорошо поработала, дёргать её я не буду.

Пришлось мне выбраться наружу. Одной рукой я взялся за скобу над люком и присел на самый край. Некстати вспомнился мой отчаянный прыжок в озеро, когда сбегал из тюрьмы. Сейчас чуть ниже, но падать опаснее.

Впереди опасный участок, дальше будет земля, узкая полоска, которая тянется далеко.

— Погнали! — крикнул я.

Марк услышал приказ через Катерину. Ригга наступила в воду, во все стороны полетели брызги, а широкая нога погрузилась очень глубоко. Но пока всё в порядке.

— Дальше!

Ещё шаг. Снаружи трясло сильнее. Скоба холодная, морозила пальцы, надо было взять перчатки. Отсюда видно, как все ригги всё ещё идут впереди нас, но Катафракт по-прежнему в болоте.

Очередной шаг. Здесь очень глубоко, противовесы начали громко щёлкать, выправляя корпус, чтобы мы не опрокинулись.

— Задний ход!

Движки загудели, с труб пошёл дым. В нос мне ударил запах тухлого яйца, как вонял не до конца сгоревший игниум. Едва я подумал, что мы увязли, ригга дёрнулась, и мы смогли выбраться. Хотя вторая нога тоже погрузилась очень сильно.

— Обходи эту лужу! — крикнул я в люк.

Ригга повернула и пошла очень медленно. Надо проверять каждый шаг, а без оборудования приходится полагаться только на опыт. Глубоко… глубоко… и уже нет. В этом месте глубина совсем небольшая.

— Не гони! Идём не торопясь!

Марк это и сам понимал. Выбрались из воды и пошли по вязкой влажной земле, снося кусты и мелкие деревья. Если потребуется, нагло пройдём через тот лес, но это пока не нужно.