Молот империи (часть 1)

Сегодня они работали на износ, так что как вернёмся в ангар, надо их хорошенько осмотреть. Впрочем, они рассчитаны и не на такое.

В камере щёлкали остывающие аппараты. Сильно горелой изоляцией. Класс смотрел на меня, ожидая дальнейшей команды.

— Мои поздравления, — я пару раз хлопнул в ладоши. — Справились лучшим образом.

— Не-не-не, — Ян поднял руки. — Это всё ты и Марк. Мы так просто сидели и ничего не делали.

— Всё он, — Марк показал на меня. — Я в жизни не ходил через болота.

И в жизни не управлял такой отличной малышкой, — он хлопнул по рычагу. — Раньше я мечтал управлять Исполином, но эта штука точно даст прикурить кому угодно.

— Пора встречать отстающих, — сказал Ян. — Ох, сейчас брат мне все мозги вынесет.

— Не вынесет. Пошли.

— Эй, ты же не будешь его бить? Он же...

— Не собирался, но мало ли, — пошутил я и потёр кулаки.

После жаркой кабины и спуска мимо раскалённых двигателей холодный ветер дал нам облегчение, но только на несколько секунд.

Уже скоро пришлось кутаться в куртки, чтобы не простыть.

— А вы, ребята, молодцы, — улыбающийся Артур пожал нам всем руки. — Лучший экипаж в академии, и это мой самый любимый класс. Если вы на таком старье вытворяете всякие вещи, то что будете делать на нормальной ригге?

— Эта нормальная, — показал я. — Лучше многих.

— Твой прадед же на ней командовал, — преподаватель посмотрел вверх, прикрывая ладонью глаза от солнца. — Я читал. А мы считали эту риггу несчастливой, постоянно что-то случалось.

Но с тобой она точно показала, на что способна, будто вспомнила былые времена.

Прибывали остальные команды. Сначала линию пересекли два Паладина, идущие почти вровень, земля чуть подрагивала от их шагов. Следом шёл Катафракт, но не тот, на котором был брат Яна.

— Мои поздравления пилотам, — кто-то проорал сверху, высунувшись из лючка. — Вот что значит реальный боевой опыт!

— Научишься так же, Кел! — Ян помахал рукой в знак приветствия.

А, понял, это тот парень из Рэгвардов, с которым мы недавно разговаривали.

— Ты же на Катафракте! — крикнул я ему. — Почему так долго? С твоей-то скоростью должен был прийти раньше Паладинов!

— Двигатели барахлят! — проорал Рэгвард. — С завода брак остался! Столько прошло, а никто не починил. А я ещё думал, чего такая новая ригга без дела торчит!

Он засмеялся.

— Кел! — Валентин сложил рупором ладони.