Молот империи (часть 1)

— Передай привет Павлику! И скажи, что надо уметь выбирать правильную команду, чтобы не пришлось глотать пыль за другими!

Брат-близнеца Валентина показался в соседнем лючке и нахмурился. Рэгвард засмеялся и убрался внутрь.

Последним прибыл брат Яна. Кобаяши сверил часы и закрыл крышку. Успели все. Катафракт остановился, а Ян тяжело сглотнул.

— Да не бойся ты, — подсказал ему Марк. — Свой экипаж — это как семья, а ригга — как дом. Так что не бросим, всё решим.

Катафракт выпустил облако чёрного дыма с вонью не до конца сгоревшего игниума.

Движки остановились. Суставы ног в норме, но видно, как они нагрелись. Через несколько минут из нижнего люка ноги выбрался перемазанный маслом с ног до головы Алексей Варга. Его теперь не просто не узнать.

— Угроза на десять часов, — хихикнул Валентин. — Ян, берегись.

Разъярённый брат Яна шёл прямо к нам.

— Вы что, мать вашу, устроили? — зашипел он, пуча глаза. — Вы сломали мой шагоход! Вы хоть понимаете, какие у вас проблемы? Знаете, что я с вами сделаю! Да я вас за это…

— Потише, — я поднял указательный палец.

— Мой тебе совет: не обещай то, что не сможешь выполнить.

— Кто приказал это сделать? — Алексей зашипел чуть потише. — Ян, если ты к этому причастен…

— Ты со мной говори, а не со вторым пилотом, — всё так же спокойно продолжал я. — Напомню, мы вытащили твою риггу из болота, когда ты там чуть не утонул. А ты нам в качестве оплаты сломал руку и чуть не оторвал её? Или по другой причине?

Я показал на нашу риггу. Левая орудийная платформа держалась, но только на честном слове.

Весь воздух давно вышел из цилиндров.

Валентин за спиной Алексея скорчил ему рожу. А потом нахмурился, явно пытался мне что-то сказать жестами, постоянно показывая наверх. Как я понял, он намекал, что надо быть полегче, ведь он же потом будет нашим правителем. Но я всегда был плох в манерах.

— Мы не рассчитали путь, — старший Варга нахмурился, но перестал говорить на повышенных тонах. — Вот и столкнулись, это не специально.

— Надо было подумать перед тем, как идти по узкому перешейку, где стоял другой шагоход.

И всё ради первого места. Сделаем так, — я фамильярно похлопал его по плечу, где не было масла. — За сломанную нам руку ты расплатился своим охлаждением, это справедливо. Так что повозитесь с ремонтом, вам будет полезно этому научиться. А вот за нашу помощь в болоте… ты поможешь нам починить нашу руку, хорошо? И тогда мы будем квиты.

Хотя мне часто доводилось орать, особенно в бою, мне больше нравилось говорить спокойно.