Борьба за Мальвию

— Я лишь хочу величия и процветания нашему народу. Не хочу крови степняков, что прольется на чужой для нас земле, в чужой войне. Объединить Расколотые Земли, отстроить большие города и даже восстановить Забытый Город предков, вот моя цель! — после слов Укатака нечто промелькнуло в глазах шамана.

— Забытый Город проклят! — раздраженно выплюнул Камим. — Нашему народу запрещено приближаться к нему, и никто из тех, кто осмелился не вернулся. Будь то храбрый одиночка или даже большой отряд, все сгинули в этом проклятом месте.

В том месте погибнет больше кочевников, чем на войне с слабыми мальвийцами. — добавил он.

— Восстановив его, мы положим начало величию нашей степи. Пора отбросить предрассудки прошлого. — не сдавался Укатак.

— Ты хочешь возродить древний город? — Каллен уловил слабую заинтересованность в голосе старца.

— Да, я верю, что мы способны на это. — уважительно отвечал Укатак.

— В таком случае Укатак, вождь Степного Орла, я отдам свой камень за тебя, но при одном условии.

— старый шаман повысил свой голос. — Если ты готов поставить свою жизнь на кон, если твои гости — мальвийцы готовы рискнуть ради своей страны, то я отдам свой голос. — говорил шаман. — Ты и шестеро твоих гостей отправитесь в древний город и проведете там три дня и три ночи. Если хотя бы один из вас вернется живым, то я поддержу тебя Укатак. Но своим голосом я лишь сравняю исход голосования, после чего лишь священная воля предков в ритуальном поединке определит исход. Согласен ли ты на мое условие? — вопросил старик.

— Я согласен. — склонил голову Укатак.

— Согласны ли твои гости? — добавил шаман.

Все мальвийцы переглянулись, быстро принимая решение.

— Мы согласны. — ответ Эддрика выразил общее мнение.

— Да будет так. — одобрительно сказал шаман, ударив посохом в землю.

Пламя всех факелов взлетело к небесам, а по рядам кочевников пронесся шепот молитв и суеверных знаков.

— Вы все умрете там. Глупый вождь ведет вас на смерть.

— Камим выглядел счастливым.

— Кажется мы все умрем. — голос рыжеволосого не добавил никому из товарищей оптимизма.

Следующее утро Каллен с товарищами встретил уже в пути. Древний проклятый город кочевников находился в самом центре степи, не так далеко от места где проводился конклав вождей. Множество кочевников отправилось сопровождать храбрецов к городу, каждый из них хотел узнать, чем закончится безумная вылазка мальвицев и вождя Степного Орла.