Охотничья пора

Логично, очень даже логично. Нужна печать. Срочно!»

Дверь распахнулась. Гжегож был в том же костюме. Лишь слегка мокрые на висках волосы выдавали недавний инцидент.

– Пойдёмте. Время преподать негодяю урок!

Они не спеша пошли по коридору.

– Позвольте поинтересоваться, чем вы планируете сражаться? Вы сказали Матвею «на оружии».

– Димитр, вы согласились быть моим секундантом на дуэли за вашу честь. Давайте перейдём на «ты».

– С удовольствием! – Чародей кивнул. – Так чем ты собираешься сражаться?

– Вот этим вот.

– Гжегож поднял свою трость. – Она прочнее, чем кажется. Один-два удара выдержит, а я и не планирую лезть на рожон. Будем биться до первой крови. Так что мне всего-то надо разбить Матвею нос или губу.

– Здраво!

«Неужто в реальности у Гжегожа был посох и здесь он превратился в трость?» – задумался охотник, глядя с каким изяществом юноша вышагивал с тростью.

Огненный сад оказался поразительным местом. Димитр мигом пожалел, что раньше сюда не заглядывал. Огромную круглую площадку окружали постаменты с чашами с огнём.

Сейчас они не горели, на улице стоял день. Приглядевшись, чародей увидел, что почти всю площадку покрывали металлические борозды. Похоже, постаменты с огнём могли двигаться по ней, образуя узоры и символы.

Матвей ждал их на противоположной стороне сада около единственной горящей чаши. Вместе с ним стоял Степан.

– Мы готовы! – громко воскликнул Гжегож, выходя на середину.

Оппоненты обернулись. Матвей смотрел на Гжегожа и Димитра недовольным взглядом на грани бешенства.

Степан встревоженно водил глазами из стороны в сторону.

Дуэлянты встали в центральном круге, секунданты по бокам от них в нескольких метрах.

– Бьёмся до первой крови!

– У вас нет оружия.

– Есть! – Гжегож воинственно вскинул трость.

– Я не стану сражаться с человеком с палкой.

– Струсили? Признаёте своё поражение?

– Ни за что! – Матвей выхватил саблю.

– Отлично! Итак, на счёт три.

Гжегож кивнул Димитру, Матвей кивнул Степану. Секунданты кивнули в ответ.

Дуэлянты приготовились, смерили друг друга взглядами. Димитр на всякий случай сплёл в руке заклятье, чтобы отбросить оппонентов в разные стороны. Секунданты громко отсчитали до трёх. Дуэль началась.

Гжегож стоял неподвижно. Матвей злобно зыркал на него. Не дождавшись реакции, пошёл в атаку. В последний миг Гжегож уклонился.

Матвей владел оружием весьма недурно, двигался ритмично и умело. Но Гжегожу постоянно удавалось уходить из-под удара.