Охотничья пора

Ловкость и помогающая в удерживании равновесия трость сделали его недосягаемым.

Матвей закипал всё сильнее. Внезапно рыкнул и бросился вперёд. Гжегож едва успел отбить удар тростью и отпрыгнуть назад.

Димитр приготовился применять заклятье. Степан испуганно втянул носом воздух.

Взбешённый неудачей Матвей сиганул за противником, и тут Гжегож утёк в сторону, стукнув тростью по колену оппонента. Матвей оступился, сабля утянула его в сторону, и он рухнул на землю, разбив нос о металлическую борозду.

– Первая кровь! – Гжегож победоносно вскинул руки.

– Это не считает… – запротестовал Матвей, но вдруг смолк. – Неважно! Оставайтесь дураком! Я всё равно добьюсь справедливости!

Матвей встал на ноги и убрал клинок в ножны. К нему подскочил Степан. Обменявшись короткими репликами, они быстрым шагом вышли из сада.

– Ловкая победа! – поздравил победителя Димитр.

– Спасибо!

Гжегож подошёл к единственной горящей чаше с огнём. Следопыт встал рядом.

– Нужно было проучить подлеца! Следит за всеми, суёт нос в чужие дела.

Так ещё и обвинениями бросается! Негодяй! – Гжегож запустил руку в карман и достал печать Мары. – О чём я и говорил. Всё при мне. Такой честный человек, как ты, просто не мог меня обворовать.

Димитр пробормотал в ответ что-то неразборчивое.

– Мне начинает казаться, эта штука приносит беды. Уже и до драки дошло. Не уверен, что это, но похоже что-то нехорошее. Опасно держать такую вещь при себе.

Охотник подобрал удачную фразу, чтобы предложить взять вещицу на сохранение, как вдруг Гжегож бросил её в огонь.

Димитр обомлел. Прошептал защитное заклинание, едва не сорвавшись на крик. За мгновение до того, как печать коснулась пламени, её укрыл охранный барьер. К счастью, Гжегож повернулся к собеседнику и ничего не заметил.

– Не стоит хранить зло при себе. Эх! – Юноша стукнул тростью об землю. – Это всё равно была хорошая победа. Навещу-ка я Донну. Надеюсь, она не сильно перенервничала.

– Передавайте ей привет!

– Обязательно!

Гжегож направился к выходу из сада. Димитр вслушивался в удаляющиеся шаги с замиранием сердца.

Когда те смолкли, он мигом потушил огонь заклинанием.

– Ножа как назло нет! – сквозь зубы прохрипел охотник.

Обмотав руку полой плаща, он раскидал обгоревшие тонкие поленца. Слава магии, печать оказалась цела. Димитр выхватил её из чаши.

«Немного обгорела. Очевидно, карманный мир накладывает свои ограничения. Обычная магия здесь слабее. Барьер должен был выдержать любое пламя. Ладно, неважно. Печать наконец-то у меня.