Повесть о последних зеркалах

Его взгляд леденел, а лицо расправлялось от всяких эмоций… Витязь готовился к бою.

Талия обернулась и увидела нечто неестественное. Люди, вооруженные факелами и топорами, не просто суетились. Они рубили и жгли проступающие из-под земли корни. То тут, то там, раскрывалась вдруг очередная кочка и расправлялась гибкая лоза. Словно, чуя живую плоть, она стремилась к ней, и благо, если обрубалась прежде. Иначе… Талия нервно сглотнула, впервые увидев сросшегося с деревом человека.

Ульф сорвал коня и через несколько секунд его рунический меч отсек извивающуюся побегами голову.

Из шеи несчастного, вместо крови, проступили зеленые листья. Витязь развернулся, склонился в седле и на скаку рубанул существо по ногам. Лишь отделив его от корней возможно даровать несчастному смерть.

Поняв, что дело худо, Ульф повел коня к ошарашенной (скорее от неожиданности) Талии. Он бесцеремонно выхватил ее из седла и аккуратно усадил к себе. Подманив пса голосом, витязь, пропуская мимо ушей возмущенные возгласы великой княжны, направился к одному из домов.

Дверь едва ли не слетела с петель от мощного удара. Ульф внес девушку в избу на плече, а следом, поджимая хвост, вбежал и Пес. Витязь аккуратно опустил Талию, подошел к печи, разжег магией угли, подкинул дров и принялся раздувать огонь.

- … ты себе позволяешь? Я требую Почтения! Я требую… уважения! Хотя бы! Как смеешь ты хватать меня будто девку?

Терпение Талии лопнуло. Она призвала магический круг и направила его на Ульфа.

«Когда-то это должно было произойти, но она действительно решила выяснять отношения СЕЙЧАС?»

Терпение Ульфа лопнуло следом.

- СЯДЬ И ЗАТКНИСЬ! – Гаркнул он.

Девушка застыла с открытым ртом. Магический круг развеялся и на пол упали первые слезы. Ноги Талии подкосились и она, плавно опустившись на пол, прикрыла лицо руками. Спустя пару секунд послышались первые всхлипы.

«Да, да, Рада… Не быть собой…»

Подгоняемый доносящимися с улицы криками несчастных жертв игбора, Ульф, наконец, подобрал подходящий котелок и поставил его на печь.

Он спешно подбирал в поясной сумке зелья, выливал их в котел и следом ссыпал подходящую всячину.

Все же, всхлипы княжны задели струны его совести. «Она, в первую очередь, просто девушка… Глупая, жаждущая внимания, надменная… но хрупкая и ранимая.»

- Мертвое дерево защитит вас от побегов… – Ульф постарался смягчить голос, хотя бы его тоном принести просящиеся наружу извинения. Но плачь не утихал.

- Я не девка. – Доносилось сквозь слезы. – Не девица… И не «Высочество».