Повесть о последних зеркалах

Я – великая княжна Талия! – Вдруг подняла она намокшие глаза. – Ты можешь быть хоть чуть-чуть…

Ульф слушал вполуха. Он и так понял, что был слишком груб с девушкой, но сейчас правда не время придаваться любезностям. Витязь ссыпал в котелок последние реагенты. Он призвал магический круг и пламя в печи раздулось многократно.

Крики с улицы доносились все чаще. Тошнотворный запах алхимической жидкости заставил девушку закашляться.

- Что ты делаешь? – Спросила она, отмахиваясь от зловоний.

Ульф, наконец, снял котелок с бурлящей жижей на пол.

- Можешь остудить его?

Талия призвала морозный туман.

- Ты что, собираешься это выпить? Ты собираешься идти сражаться? – Взволнованно спросила она, но Ульф уже опрокидывал в себя жидкость. – Ты и двух наемников-то победить не смог…

Ульф не ответил. Резкая боль скрутила его живот. Потеряв опору и позабыв о реальности, он, скорчившись, рухнул на пол и пытался удержать единственную пойманную мысль «вдохнуть!». Агония быстро распространялась по телу.

Ульф не видел подбежавшего к нему пса, обеспокоенно обнюхивающего злосчастный котелок; не чувствовал, как не устоявшая под жалобным скулением Талия, порхнула к нему и взяла за руку; не слышал ее на удивление – словно только что он и не был вовсе причиной ее слез – ласкового голоса…

- Я ведь сказала, что сама защищу тебя. – Тепло улыбнулась девушка, утирая последние слезы. Убедившись, что витязю стало легче, Талия глубоко вздохнула, набираясь решимости, и вышла во двор.

Побеги пробивались на каждом шагу, они впивались в суетящихся повсюду крестьян и за считанные секунды прорастали сквозь них.

Уже несколько подобных игборов, перебирая корнями, двигались от дома к дому. Какой-то смельчак бросился на нечисть с топором, но тут же оказался насаженным на длинные его ветки. Да так и погиб.

Талия с трудом верила в видимое. О чудовищной магии игбора она слышала только из рассказов. В жутких и кошмарных историях и вот, она сама оказалась среди одной из них.

Девушка взволнованно искала взглядом белого коня и облегченно выдохнула, заметив его.

Вдруг, из дома напротив появился проросший игбор. Он потянул свои ростки к коню, и ужас прорезал сердце Талии.

- Вихрь, НЕТ! – Не понимая, что творит, она призвала стихийную магию и молния с оглушающим рокотом ударила в проросшего корнями человека. Тот застыл и обмяк. Преодолевая страх, девушка бросилась к Вихрю. Она на секунду обняла его, прежде чем вновь сесть в седло.